ひまわりの種類一覧12種！大きいものからミニ品種まで！ゴッホの絵はどれ？

前にも触れたように、世界中から広く人気を得ているひまわりは、映画や絵画といった芸術分野でも題材として用いられてきました。なかでも有名な作品がオランダの巨匠ゴッホの描いたひまわりの絵です。正確には、ゴッホが花瓶に挿したひまわりを題材にして制作した作品群を指します。7点制作したことが確認されていますが、このうちの1点は戦災で失われたため、現存しているのは6点です。

戦火によって消失した幻のひまわりの絵ですが、徳島県の大塚国際美術館が当時の資料などを元に陶板名画という形で再現させました。大塚国際美術館は世界の名画を陶板を用いて原寸大で再現・展示する美術館として名高く、他のひまわりの絵画も再現・展示しています。オリジナルではないとはいえ、焼失した作品も含めたゴッホのひまわりの絵画7点全てを鑑賞できるのは、この美術館だけでしょう。

「背が高く、黄色くて大きい花をつける植物」というイメージが強いひまわりですが、実際は花色や咲き方に大きさなど、品種によっていろいろと異なる特徴を持つ植物です。そして種類としては60種類の野生種があり、品種改良で生まれた園芸品種を合わせると100種類を超えます。そんなひまわりの種類を大きく分類すると、下記の3つに分けられます。

まずは園芸用ひまわりの紹介です。この種類は名前でわかるように、鑑賞目的で作られました。一般に販売されているひまわりのほとんどは、この種類に属します。鑑賞目的で作られたため、ミニヒマワリのような鉢植え向きの小さい品種、珍しい花色をしている品種、八重咲きの品種、枝分かれして複数の花をつける品種など、変わった特徴があったり、非常に見栄えがする品種だったりするなど、個性的で魅力的な品種が多いです。

食用とする種を収穫するためのひまわりです。ひまわりの種は栄養価が高く、コレステロール値の上昇を抑えたり、生活習慣病や高血圧を予防するなど健康効果もあります。アメリカや中国では、おやつとしてもよく食べられています。園芸用と比べて種が大きく、殻の部分に白黒の縞模様が入っているのが特徴です。高い健康効果から、種を乾燥させて生薬としても用いることもあります。

ひまわりの種からは油が取れます。ひまわりが油糧植物として栽培されるようになったのは、ひまわりの種がアメリカからヨーロッパに伝わった18世紀頃のことです。現在では品種改良によって、油脂分を多く含む種をつける品種も生まれています。美容・健康効果が高いオレイン酸やリノール酸、ビタミンEを豊富に含むひまわり油は、適度に摂れば美容と健康に素晴らしい効果を発揮してくれるでしょう。

ひまわりは、園芸用の品種だけでも結構な数がある植物です。「育ててみよう」と思って調べてみたら、その数の多さに驚いたという方もいるでしょう。そこでここでは、庭で抜群の存在感を示す大きい品種、鉢植えやプランター栽培向きの小さい品種、ゴッホやゴーギャンなど有名な画家の名前がつけられた品種など、それぞれ特徴別に分けた人気品種を紹介します。これから育てるひまわりの品種選びの参考になれば幸いです。

「ロシアひまわり」とも呼ばれている巨大輪の品種です。名前の由来は、ロシアで多く栽培されていることからきています。ロシア人にとても愛されている花ですが、日本でも人気が高い品種です。草丈約200cm、花径約25cmから30cm、満開時期には、太陽を彷彿とさせる明るい黄色の花をつけます。太陽を彷彿とさせる大きい花姿は、まさにひまわりの王道と言えるでしょう。

ひまわりの大型種の中でも、最も大きいとされている品種の1つです。気候条件や栽培環境にもよりますが、うまく生長すれば草丈300cm以上、花径40cm以上になります。広い庭で群生させれば、大迫力のひまわり畑ができあがるでしょう。食用品種でもあるため、種もとても大きいです。炒ったり塩ゆでにしたりして食べます。

グッドスマイルはミニヒマワリの人気品種の1つです。花粉が出ないため、中心部の黒褐色と濃い黄色の花びらとのコントラストがとても美しく映えます。草丈は40cmほどで、早めに摘心するとたくさんの花を咲かせ、しかも形よくまとまるという特徴があります。この特徴も人気の理由です。