芝生の手入れガイド！季節ごとに「やるべき作業」を詳しく解説！

庭に天然芝をしいたあと、芝生の手入れはどうしていますか？芝刈りはしているけれど、年間のメンテナンス方法はよく知らないという方も多いのではないでしょうか。庭のガーデニングに使う芝生は高麗芝（こうらいしば）が多く一般的です。芝刈りはもちろん大事ですが、庭の芝生にしてあげる手入れはほかにもたくさんありますよ！

芝生は日当たりや、水はけ、風通しにより状態が変わります。肥料や目土入れは、芝生の生育を確認しながら与えるのがよいです。日光がよくあたるところでは、芝刈りの頻度も高くなります。反対に、日光がよくあたらないところでは草丈を少し長くして光合成の面積を増やすとよいでしょう。

3月下旬「春分の日」を迎えるころから日照時間が増えて、休眠していた芝生の生長がはじまります。4月には緑色の芝がより多くなるでしょう。この時期に雑草を取り除いておくと、夏の雑草を減らせます。また、病気で傷んだ部分は4月半ばまでに張り替えると活着（かっちゃく：しっかり根付くこと）がスムーズです。順調に生育していれば、4月中旬から芝刈りを開始します。

9月末に「秋分の日」を迎えると暦の上では秋で、芝生の生長もゆっくりペースに落ち着きますが、気候により10月初旬までは定期的な芝刈りが必要です。この時期から芝の緑色の部分が減っていきます。10月の終わりごろ草丈を少し長めに残し刈り止めをしましょう。適度な長さを残すことで、冬季の霜焼けを防ぐ効果があります。

春はサッチを取り除くための作業（サッチング）と肥料やり、張り替えをします。サッチとは芝刈りあとの草や、枯れた芝が蓄積した茶色い部分のことを言います。サッチが蓄積していると水やりの効率が下がります。また、大雨の後にはサッチが湿った状態が続き、蒸れや病害虫の原因になります。新芽の出る3月～4月にサッチングをすることで、芽出しがスムーズに進みますよ。

サッチングはレーキ（上の写真）を使う方法、サッチングマシンを使う方法、分解剤をまく3つの方法のいずれかで行います。サッチングを施す春は、新芽の出る大事な時期です。レーキは、あまり深く挿しこむと根を傷つけてしまうので力加減に注意します。

レーキとは、熊手の形をした金属製の道具です。力の加減を自分で調節できるため芝生の状態を観察しながら手入れするのに適しています。マシンや分解材よりも安価で、ホームセンターで購入できます。

面積が広い芝生ではサッチングマシンを使うのが便利です。本格的なものは10万円程しますが、コード式で、本体（6000円前後）に取り付けるサッチングユニットなら少し安く済みます。芝刈り時にも便利なバリカンなどのマルチツールも選べてお得です。

面積にかかわらず使えるサッチ分解剤は、善玉菌の力でサッチを分解し肥料効果を与えるものです。事前にある程度のサッチをレーキやマシンで取り除く必要はありますが、芝生の品種を選ばず使える製品が多く、安心して使用できます。

目土（めつち）とは、熱処理された粒状の土をいいます。雑草の種などの不純物を含まない清潔な土で「芝の目土」として販売されています。サッチングやエアレーションのあとだけでなく、経年によりへこみが出た場所に目土を入れて芝の高さを調整します。水はけが悪く苔（こけ）が生えやすい土壌では、熱処理された砂、目砂（めすな）を使いましょう。

夏の高温期は、目土に直接日が当たり温度が上がってしまうので避けます。長年目土を足していくとグランドライン（地盤面の高さ）が高くなってしまうので、芝面すべてに目土入れをせず、修復箇所にのみ施工しましょう。

目砂は、目土に比べて粒が小さく、薄く施工できるメリットがあります。芝の全面に足すのであれば、目砂の使用をおすすめします。