金柑（きんかん）の食べ方！保存方法やアレンジレシピまでご紹介

きんかんはミカン科キンカン属の果物です。原産は中国で、江戸時代ごろに日本に伝来しました。国内では、宮崎県で最も多く生産されており、つぎに生産量が多いのが鹿児島県や熊本県です。皮と実が甘く、その間にある白い部分に苦みがあり、まるごと食べておいしい果物です。

11月頃から温室栽培のものが出回り始め、1月～3月が旬の果物です。本来は「金柑」という字を書きますが、「金冠」という字をあてられ、また丸くて黄金のような色をしていることから、富の象徴としておせちにも使われます。

おいしいきんかんは粒が大きく艶があり、濃いオレンジ色をしています。さらに、表面にハリがあり、重みを感じるものを選びましょう。ヘタが緑色でみずみずしいのも新鮮なものの目印です。傷がついているものや変色しているもの、ヘタが枯れかかっているようなものは避けたほうがよいでしょう。

きんかんは生でも加熱してもおいしく食べられる果実です。皮ごと食べられるのでその分手間が少なく、調理にもつかいやすいのが特徴です。ここではそのまま食べる以外にも、甘露煮、肉料理のソース、サラダのトッピングといった食べ方をご紹介します。

きんかんは皮ごと食べられる果物です。皮に近いところに甘み成分が多いので皮をむいてしまうと苦みを多く感じてしまい、かえっておいしくありません。また皮がとても薄いのでそもそも剥いて食べることに適さない果物です。完熟のきんかんはおいしいうちに生で食べましょう。

「きんかんがたくさんあるけれど、生では食べきれない、調理するのも面倒」というときにはそのまま冷凍するのも選択肢の1つです。半解凍の状態ならシャーベットのような触感を楽しめます。もちろん皮ごと。氷がわりにお酒やジュースに入れでも見栄えがよく、いつものメニューがごちそうに変わります。

甘露煮もきんかんを丸ごと食べられる調理方法です。きんかんをゆでてから、水と砂糖を入れて煮詰めます。そのまま食べても、ヨーグルトにトッピングしてもおいしく食べられます。煮詰めてできたシロップも水や炭酸・お湯などで割っておいしくいただけます。すこし時間はかかりますが、きんかんの下処理が少ないので比較的かんたんなレシピです。

甘露煮を作る際に醤油を隠し味として加えるとことで甘みが引き立ちます。

きんかんをお弁当に入れると聞くと驚かれる方もいるかもしれません。しかし、きんかんの甘露煮はおせちにも入っているのでお弁当に入れても違和感はあまりありません。いろどりもよいですし、デザートとしても見栄えがします。