ミニトマトの種類15選！味や色などの特徴や育てやすい人気品種もご紹介！

ミニトマトはベランダでも育てられることや、育てやすさなどから「家庭菜園初心者におすすめの野菜」として紹介されることも多い野菜です。鮮やかなビタミンカラーで見栄えもよいため、旬の時期はインテリアのような感覚で楽しめるでしょう。もちろん、フルーツのような甘い味がする品種や、甘味と酸味のバランスがよい品種、栄養価の高い品種もあるため、食べる楽しみも存分に味わえますよ。

ミニトマトは固有の種類名ではありません。正確にいうと、果実の大きさが5g～30gほどにしかならない、小さいトマトの品種の総称です。もともとトマト自体、世界で8000種類以上、日本だけでも約200種類あるという、非常に種類・品種が豊富な野菜で知られています。ミニトマトだけでも、家庭菜園で人気が高いこともあって、たくさんの品種があるのです。

結論からいうと、ミニトマトとプチトマトは現在では同じものです。どちらも「トマトの種類・品種のなかで、小さいものを指す」という意味で使っています。ただし以前は、少し違う意味で使われていました。もともとプチトマトとは、輸入販売されていたトマトの品種名だったのです。プチトマトという輸入品種は、一時期は大変な人気を博しました。

一世を風靡した輸入品種プチトマトでしたが、やがて人気を失っていきます。現在では輸入販売されていません。しかし大流行の名残なのか、名前だけは残り、現在でもミニトマトと同じく「小さいトマトの品種を指す言葉」として使用されているというわけです。ちなみにプチトマトの「プチ」は、「小さい」を意味するフランス語の「petite」からつけられています。

ミニトマトは品種によって特徴や性質が異なっています。色は一般的な赤や黄色のほか、緑色や褐色などがあります。味もフルーツなみに甘いものや、酸味があるものなど、品種によってさまざまです。育てやすさも品種によって違います。ミニトマトは全般的に病害虫に強く、育てやすい品種が多いですが、なかには裂果しやすいものがあるので注意しましょう。

ミニトマトの味の基準の1つは糖度です。糖度とは果実に含まれる糖分量を専用の機器で計測した数値で、%で表示します。一般的には6％～9％で「甘い」と評価されています。9％以上は「高糖度トマト」と呼称されます。ただし、糖度が高くても強い酸味を持つ品種は、酸味で甘味が感じられなくなってしまうため、「甘味が弱い品種」と評されることが多いです。