ソフォラとは？
ソフォラは、幾何学模様のようなユニークな樹形と、小さな葉が特徴的な観葉植物です。インテリアにもよく馴染み、おしゃれな観葉植物としても人気があります。ソフォラ属は世界中に50種類ほど分布しており、ニュージーランドに自生している常緑樹ソフォラ・プロストラータの園芸品種が「ソフォラ・リトルベイビー」になります。
| 分類 | 観葉植物 |
| 科名 | マメ科 |
| 属名 | ソフォラ属 |
| 原産地 | ニュージーランド |
ボタニ子
ソフォラ・ミクロフィラっていう名前のものも見ますが…。
ボタ爺
ミクロフィラは小さい葉という意味じゃ。ソフォラ・ミクロフィラ・リトルベイビーとして販売されていることも多いぞ。
特徴
樹形
ジグザグと枝を曲げながら生育する樹形が、ソフォラの最大の特徴であり魅力です。その樹形は盆栽を思わせ、鉢や置き場所を選ばず、和にも洋にもよく馴染みます。細く繊細な枝ぶりと、ユニークな樹形に惹きつけられるでしょう。
葉
ソフォラの葉は、3mmほどの小さくて丸い葉です。あまりにも小さな葉がメルヘンの世界のようで、ブルーミングスケープというお店の店長さんが「メルヘンのような木」というコピーをつけ販売し、別名「メルヘンの木」となって広まりました。小さな愛らしい葉は、見ているだけで癒されるでしょう。
花
上手に育てると、春～初夏にかけて花が咲きます。色は、黄色かオレンジ色で品種によって多少違います。ソフォラの花は、花と聞いてイメージするような花びらを開いた形ではありません。鳥のくちばしのような、不思議な形をしています。
ボタニ子
あまり花が咲かないタイプなので、見られたらラッキーですね！上手に育てている証拠です。
ソフォラの育て方
ソフォラの育て方①選び方
ソフォラを園芸店などで購入するときは、葉が黄色く変色したり、落葉したりしていないものを選びましょう。また、根本が太くてしっかりとした枝のものを選ぶのも、選び方のポイントです。虫や病気にかかっていないかもよく確認しましょう。
ボタ爺
これから上手に育てるためには、よいソフォラに出会うための選び方も重要じゃ。
ボタニ子
次からは「ソフォラの育て方①管理方法」から紹介していきます。
出典：写真AC