りんごの木の育て方！鉢植えのコツや病害虫対策まで栽培方法をご紹介！

スーパーなどでは１年中見かけるりんごとは、どんな植物なのでしょうか。果物の中でももっとも馴染みのあるりんごは、実は鉢植えでも育てることができます。しかし、難易度が高ければ初心者には難しいかもしれません。今回はりんごの鉢植えでの植え方や育て方、難易度、害虫対策など栽培のコツをご紹介します。

日持ちする印象のりんごですが、実際に長持ちするのは、紅玉、王林、ふじくらいです。早生品種や中間品種は冷蔵庫に入れなければ、約2週間くらいで、味や食感は日がたつ毎に落ちていきます。特に中間品種である千秋は1週間ほどしか保存できません。すぐに食べない場合は、冷蔵庫に入れるようにしましょう。

聖書にもりんごが登場します。アダムとイブが食べた知恵の実はりんごではないかと言われているのです。男性の喉仏も「アダムのりんご」と呼ばれますよね。

りんごを植えて実がなるまで、どのくらいの年月がかかるのでしょうか。そもそも、りんごの実から取った種は、初心者にも発芽させることができるのか、気になるところです。もちろん、種からは難易度が高く苗木から植えたいという人もいるでしょう。今回はりんごの種から発芽させる方法や植える方、苗木の育て方もご紹介します。

りんごは、買ってきた実から採取した種から発芽させる方法があります。りんごの種は寒さにさらさなくては発芽することができません。そのため、種を採取したら、水苔などに水を含ませて、冷蔵庫に保管しましょう。2月～4月くらいになったら取り出して、鉢に植えます。ただし、りんごの場合大木に育てるには、種から発芽させる方法ではかなりの年月がかかります。

種から育てるよりも、苗木から育てた方が実がなるのは早いです。そのため、農家でも一般家庭でも苗木からの植え方が一般的です。

りんごは地植え以外にも鉢植えの育て方が可能な果実です。特にアルプス乙女や姫りんごなどは観賞用にもよく、鉢植えでの植え方や育て方もそこまで難易度は高くありません。今回は種からではなく、一般的な苗木からの、鉢植えでの水や肥料のやり方をご紹介します。

りんごの苗木を購入したら、鉢や用土、肥料も一緒に準備します。準備が整ったら植えましょう。苗木を植える時期は、10月～11月が最適です。3月頃までは植えられますが、真冬に植えると枯れてしまう可能性が高いため、真冬は避けましょう。

株は元気がよく、害虫や病気のないものを選びます。りんごは品種の多い果実なので、まずはどの品種を植えるかを決めるといいでしょう。

苗木の植え方は初心者でも簡単です。深さが80センチ程度の深めの鉢を用意して、中央に穴をあけます。肥料は遅効性の置肥を入れるか、果樹用の培養土を使う場合には、植えつけのときには必要ありません。苗木は接ぎ木部分が土の上にでるようにして、植えましょう。植えつけたあとは、隙間なく土を入れ、支柱を立てます。水をしっかりあげましょう。

用土は水はけと水もちの良い土を選びましょう。ベースは赤玉土か、果樹用の土にして、腐葉土やピートモスなどを3割程度、ブレンドします。水はけが悪いと根腐れの原因になるため、気をつけましょう。

植えつけたあとに、樹高が60～70センチになるように木の上部を切り落とします。そうすることによって、勢いよく、元気に育ちます。

土の表面が乾いたら、水をたっぷりあげましょう。土が乾かないのにどんどん水をあげたり、水受け皿に水が残っていると、根腐れの原因になるので、気をつけましょう。

りんごの木は毎年剪定をする必要があります。風通しをよくしたり、不要な枝を剪定しなくては、実のつきも悪くなります。全体のバランスをみて、枝を切り落としましょう。ただし、木が小さく枝があまり多くなければ、無理に剪定する必要はありません。

剪定は適切な時期に行いましょう。りんごの場合はどうしてもというときには、春先や初夏でも良いですが、基本的な剪定に適した時期は、収穫が終わった1月下旬～3月上旬です。できれば、花芽がでる前に終わらせましょう。その他の時期は株が弱る可能性があるため、やめておきましょう。

肥料は、地植えと鉢植えでは時期が違います。鉢植えの場合は、2月、5月、9月頃に緩やかに効果のでる、遅効性の置肥をあげましょう。有機肥料は鉢植えを部屋に置く場合は、コバエなどが寄ってきやすく、あまりおすすめできません。

鉢植えの場合は、小さな消毒液でいいので、用法を守って散布しましょう。ダニや蛾、セミなどの害虫は見かけたらすぐに、取り除きましょう。消毒は花が開花してから、実になるまでくらいの時期にするといいでしょう。

りんごによってくる害虫で、厄介なのが夜蛾と呼ばれる、夜に活動する蛾です。夜蛾はストローのような口で、りんごに小さな穴をあけ、養分をすいとります。一見したところではわかりづらく、触るとわずかにへこみます。養分を吸いとられた場所から徐々に腐っていきます。

セミの何がりんごにとってよくないのでしょうか。実はセミはりんごの実に、卵をうえつけるのです。卵をうえつけられたりんごは食べられなくなってしまいます。卵は小さく見逃しがちなため、気をつけましょう。

木が育ってきたら、植え替えをしましょう。目安は2年に1度程度です。植え替えをしないままでいると、根詰まりの原因になります。また、植え替えのときに痛んだり腐ったりしている根を切り落としましょう。