ナスタチューム（キンレンカ）の育て方（失敗談と反省点）と食べ方をご紹介！

初夏から秋の季節、庭をいろどるナスタチューム（キンレンカ）はグランドカバーや寄せ植えのハンギングバスケットでもおなじみですね。このナスタチューム（キンレンカ）が食用花であることをご存知ない方も多いと思いますが、食用としての利用の注意点をふくめ、ハーブとしてのナスタチューム（キンレンカ）の育て方の情報をお伝えします。

ナスタチュームは矮性の20cmくらいのものから半つる性の300cmくらいのものもあり、半八重咲など色も形状もさまざまです。

ホワリーバードはフリルの入った花弁と、花弁に距（きょ）とよばれるでっぱりがないのが特徴で、色も赤・黄・橙・クリームとカラフルです。

ジュエル・チェリー・ローズは半八重咲きで、名前の通りチェリーのような赤い花が印象的です。

一般的にはナスタチウムは春まきの一年草扱いですが、秋に種まきをすると多年草として室内で育てられます。日差しが好きな植物なので、夏まではよく日に当てて育てると丈夫な苗となります。高温と多湿には弱いので、梅雨時は蒸れの防止のためにハンギングし、夏場は遮光するか半日陰で育てましょう。

ナスタチュームはハーブとして利用されることがあり、花も葉も実もすべて食べられます。食用花やエディブルフラワーという言葉が、近年おしゃれな食卓とともに取り上げられがちなためか、自分で栽培してみたいという方も増えています。食用花の身近な例を挙げると、菜の花や桜餅の塩漬けの花、食用菊などです。

ナスタチュームを食用花として栽培するときは、園芸用の草花の苗は使えません。一般的に野菜の苗は人体に害のない農薬を使っており、収穫のかなり前で散布をやめています。一方、草花の苗は食用ではないため、病害虫をおさえるためだけに農薬が使われており、食に関する安全に配慮されていません。食用にするナスタチュームを育てるのならば、種から栽培するのが安心で、とくにおすすめは有機種子とよばれる種です。

毎年、春になると秋まで咲き続け、庭をはなやかに見せてくれるくれるナスタチューム（キンレンカ）を寄せ植えにして育てています。今年は食用花として色々な食べ方をしたいので、無農薬・消毒無しの有機種子で育てることにしました！