フタバアオイ（双葉葵）とは？名前の由来や特徴・花言葉などを解説！

フタバアオイ（双葉葵）は、多年草で日本の固有種でもあります。主に北海道から九州・四国に分布され、山地や林の日陰で生息しています。開花時期は3月〜5月頃で、赤褐色や紫褐色の花が咲きます。別名カモアオイ（賀茂葵）とも呼ばれ、日本でも広く親しまれています。

フタバアオイは現在では減少傾向にあり、東北や九州などの一部では見られなくなってきています。そのため、フタバアオイは今では日本の準絶滅危惧種にも指定されており、貴重な存在となってきているのです。

フタバアオイ（双葉葵）の名前の由来は、2枚の葉っぱが向かい合って対生している姿が「双葉」に見えるところからきています。別名であるカモアオイ（賀茂葵）は、京都の賀茂神社で行われる「葵祭」から由来されています。また、山地や林の日陰を好むことから、「日陰草」と呼ばれることもあります。

山地や林の日陰でひっそりと生息し、「雑草」というイメージを持っている方もいるフタバアオイ（双葉葵）ですが、実は小さなかわいらしい花を咲かせる植物なのです。また、葉っぱや花の形、花の咲く向きには特徴があります。

フタバアオイは、枝分かれした茎にハートの形の2枚の葉っぱが向き合って対生します。大きさは5〜10cmほどで薄い葉っぱで、葉脈は中央から左右対称に流れています。また、葉っぱの表面には少し光沢があり、表側には細かい産毛のように葉毛が生えています。茎は地面をはって伸びるため、どんどん群生していきます。

フタバアオイは、3月〜5月にかけて赤褐色や紫褐色の花を咲かせます。大きさは1〜2cmほどと小さく、下を向いて咲きます。また、フタバアオイには花弁がありませんが、萼（がく）がお椀のような形でついており、萼片（がくへん）が外側に折り返した形になっているため、花弁のようにも見えます。萼には筋状の模様があり、萼の内側から雌しべや雄しべにかけて、「葉毛」と同じく細かい毛が生えています。

フタバアオイ（双葉葵）には、「細やかな愛情」という花言葉があります。ハート形の大きな葉っぱに繊細な模様が広がっているところが、細かいところまで行き届く愛情として花言葉の由来になったと言われています。大きなハート形の間に咲く小さな花にも、細やかな愛情を感じられます。

フタバアオイは12月18日の「誕生花」でもあります。身近な知り合いに誕生日の方がいたら、フタバアオイの苗はもちろんのこと、フタバアオイのアクセサリーや雑貨をプレゼントするのもよいですね。

同じウマノスズクサ科の植物である「フタバアオイ（双葉葵）」と「カンアオイ（寒葵）」ですが、違う点がいくつかあります。それぞれのポイントを押さえつつ、フタバアオイとカンアオイの見分け方を学びましょう。