タラの芽には毒性はある？偽物・類似植物との違いや見分け方も解説！

タラの芽とは、ウコギ科のタラの木の新芽です。山菜として人気が高く「山菜の王様」としても知られています。現在、タラの木は日本各地の山地に多く自生していますが、昔は貴重なものでした。近年はハウス栽培が進んだため、旬の時期になると店頭にタラの芽が並びます。

タラの芽には、独特の苦味があります。天ぷらやかき揚げなどの揚げ物にするとサクサクと軽く、おひたしや和え物にするともっちりとした食感です。においは特になく食べやすいでしょう。

タラの芽は、4月～6月上旬が旬の時期です。日本の広い地域で収穫できるので場所によって多少異なりますが、桜が咲くころが目安です。ハウス栽培では天然ものよりも早く収穫され、2月下旬から店頭に並ぶ場合もあります。

全体が鮮やかな緑色をしているタラの芽が、美味しいものです。葉が少し開いているものが味わい深く、風味を感じられますよ。葉が開きすぎていると苦味が強い場合があるので、好みにあわせて選びましょう。

タラの芽には毒性はありません。毒草といわれる理由は、タラの芽に類似している「ウルシ」にかぶれを引き起こす作用があるからでしょう。タラの芽とウルシは別の植物でタラの芽には毒はないので、安心して食べられますよ。

コシアブラは、ウコギ科・ウコギ属の山菜です。見た目や苦味のある味、旬の時期などがタラの芽とよく似ています。コシアブラは、日本各地で収穫できますが、日持ちがしないので店頭に並ぶことはあまりありません。

• 付け根部分には小さなトゲがある
• 葉の先が尖っている（タラの芽の葉は先がまるい）
• 表面全体が細かい毛で覆われている

ウルシは見た目がタラの芽に似ていて、ウルシオールという毒成分をもっていることから「毒タラ」とも呼ばれています。毒草なので、人によってはウルシに素手で触るとかぶれる場合があり、注意が必要です。ウルシは調理して火を通すと美味しく食べられますよ。ねっとりとした食感が特徴です。

• ウルシの方が根本部分が大きい
• 茎の色が濃い緑色をしている
• 葉が茶色がかっている

1. タラの芽はよく洗い、根本のかたい部分の皮をむく
2. 1Lの水に塩を20gいれて、沸騰させる
3. タラの芽を2～3分茹でる
4. 冷水にいれて、そのまましばらく放置する

タラの芽の天ぷらは、人気の食べ方です。シンプルなレシピで、タラの芽の特徴である苦味がしっかり味わえます。食べる直前に、塩やオリーブオイルをかけるとより一層美味しく仕上がるのでおすすめです。

1. タラの芽の根元とかたい皮を取り除く
2. 多めの水と塩を鍋にいれて沸騰させてタラの芽をさっと茹でる
3. 冷水で冷ます
4. タラの芽に小麦粉を加えて水を少量加えながら天ぷら粉を作る
5. 170～180℃の油でカラッと揚げて完成

タラの芽と胡麻味噌は相性抜群です。うすめの味付けなので、好みにあわせて調味料の量を変えてください。すり胡麻がよいアクセントで、ご飯ともよくあいますよ。

1. タラの芽の根元を切り、水でよく洗う
2. サイズが大きい場合は火が通りやすいように切れ目をいれる
3. 沸騰させたお湯に塩をいれて、タラの芽を約1分茹でる
4. ☆の調味料をすべてあわせる
5. タラの芽を全体に絡ませたら完成

肉巻きに絡ませるタレは、タラの芽の苦味が抑えられる甘辛い味付けです。砂糖の量を調整することで甘みを変えられます。胡麻や小ねぎを添えると、彩りもよくなるのでおすすめです。フライパンで焼くときは、あまり動かさないようにするときれいに仕上がります。

1. タラの芽の葉の部分を切り落とし、水でよく洗う
2. タラの芽を沸騰させた湯でさっと茹でて豚バラ肉を均等に巻く
3. 片栗粉を全体にかける
4. フライパンに油をひいて、豚バラ肉がカリカリになるまで焼く
5. ☆の調味料をすべてあわせて、全体にかけて完成

1. タラの芽を新聞紙に包む
2. 小さな穴をあけたポリ袋にいれて野菜室で保存する

1. 沸騰させたお湯に塩をいれて、タラの芽を約1分茹でる
2. 冷水にいれてしばらく放置する
3. 水気をしっかり切ってアルミパットの上に小分けにして並べる
4. 冷凍庫で一気に凍らせる
5. 小分けにしたものをラップで丁寧に包む

山菜の王様として知られているタラの芽は、毒性はなく安心して食べられます。調理方によってさまざまな食感が楽しめて、飽きずに食べられてアレンジも可能です。日本各地で収穫できるので、旬の時期が訪れたらぜひ食べてみてはいかがでしょうか。