ブルーベリーを挿し木で増やすには？適切なやり方や注意点を解説！

ブルーベリーは、夏に紫色のかわいらしい果実をつけるのが魅力の果樹です。実はもちろん春に咲かせる白やピンクの小花も愛らしく、さらに育てやすいことから、庭木や観葉植物としても高い人気を誇っています。ブルーベリーは新たに苗を購入しなくても挿し木で簡単に増やせます。好みの品種を見つけて、挿し木で増やして楽しみましょう。

ブルーベリーの挿し木の適期は、初夏と秋～冬の2回です。初夏にすることを「緑枝（りょくし）挿し」、秋～冬にすることを「休眠枝挿し」と呼びます。それぞれのメリットやデメリットを知って、自分にあったやり方を選びましょう。

緑枝挿しの適期は、夏の剪定時期である6月～8月です。挿し木後に根付くまでの間は弱りやすく、特に暑すぎる環境下では発根しない場合があります。発根しても根腐れを起こすケースも考えられるため気をつけましょう。基本的に30℃以下を保つ必要があります。温暖な地域であれば、高温多湿状態が続く8月は避けたほうが無難です。

休眠枝挿しの適期は11月～4月の間です。中でも、剪定直後の枝を使うと成功しやすいため剪定時期である「11月～12月」と、成長しやすい時期である新芽が出る直前の「3月～4月」が成功しやすくおすすめです。挿し木には、剪定直後の枝を使うのが一般的ですが、剪定時期以外に挿し木したい場合は、剪定の際に切った枝を保存して使ってください。

上記の5つがあれば、ブルーベリーの挿し木は簡単に始められます。はさみは余分な葉や枝を取り除くために使うので、枝などの硬いものも切れる剪定ばさみを準備しましょう。発根しやすくするために枝の切り口を揃える必要があるため、よく切れるナイフを1本用意しておくと重宝します。

挿し木に使う育苗ポットは、6cmの大きさがあれば十分です。育苗ポットがなければ平鉢や小さめの植木鉢でも構いませんが、その際は鉢底石を用意してください。新たに購入するのが難しければ、2Lペットボトルを半分に切り使用しても構いません。ただし、そのまま大きく育てるのは難しいため、鉢上げ時には植木鉢を準備しましょう。

挿し穂には、剪定時に切り取った枝を使います。緑枝挿しも休眠枝挿しも、太くてしっかりとしている、前年度に伸びた「1年枝」を選びましょう。枝はきちんと保管しておけば、数カ月後でも挿し木に使えます。枝から葉を切り落とし、湿らせて硬く絞ったキッチンペーパーなどに包み密閉袋に入れたら、冷蔵庫の中で管理してください。

ブルーベリーは酸性の土壌でよく育つため、挿し木にはpH4の「ピートモス」を使うのがおすすめです。ピートモスは水持ちがよく土を軟らかくする働きを持っており、挿し木にピッタリです。同じく酸性の「鹿沼土」を使っても構いませんが、鹿沼土は単体でpHが5と酸性度が強すぎるため、ピートモスと1:1の割合で混ぜてから使ってください。