木酢液で虫除け対策をしよう！効果的な散布頻度や希釈率も詳しく解説！

農薬に頼りきらずに家庭菜園作りで虫除け対策ができる、と注目されているのが木酢液です。アブラムシやナメクジなどの虫除けだけでなく、野良猫などからも大切な家庭菜園を守れます。木酢液は自然原料で安心なだけでなく、植物をすくすくと健やかに育て、健康的で糖度の高い野菜作りができることも人気の一つです。

木酢液とはナラ類やブナ類、カシ類などの樹木を焼いて炭にするときに出る煙を冷却し、ろ過した液体のことです。木酢液は約80～90％が水分でできています。使う木材の種類や精製法によっても違いがでますが、残りの10～20％が有機成分で構成され、このうちの約5%が酢酸、残りの5%がビタミンやアルコール類、エステル類などを含む200～300種類もの有機成分です。

木酢液の木をいぶしたような独特の煙臭には防虫効果があります。なぜなら、この香りを山火事だと勘違いするからです。ハチ、カメムシ、アブラムシなど、多くの虫に効果的で、野良猫除け効果も期待できます。また木酢液は自然原料のものでできているうえ、土壌を整える効果もあるため、人にも環境にも心配りができる防虫法です。

木酢液は害虫が寄りにくい株作りにも効果を発揮します。害虫が寄りやすい株というのは、弱っている状態であることが多いです。しかし、木酢液に含まれる有機成分は、野菜や植物が元気に育つために必要な微生物を活性化させ、家庭菜園の植物自体をより丈夫で健康的な株へと成長させます。その結果、力強い株には害虫も近寄りにくくなるのです。

木酢液を植物に直接スプレーする方法です。始めは木酢液を500～1,000倍に薄めたものから始めましょう。植物の状態や種類、栽培環境などでも育ち具合が変わるため、植物の様子を見ながら徐々に濃度をあげてみて、植物が一番いきいきとする希釈率を探ってみるのも良いです。ただし、どんなに濃い濃度でも300倍までに収めましょう。散布頻度は月に1～3回がおすすめです。

家庭菜園のベースを整えるために、植物を植え付ける2週間ほど前に20～30倍に希釈した木酢液を散布します。木酢液をまいたあとは、土壌をよくかき混ぜほぐしましょう。土壌に染み込んだ木酢液は10日ほどで分解されます。植え付け後は1,000～2,000倍に希釈した木酢液を月1～2回程度土壌に撒くと、より豊かな土壌になり害虫に負けない作物作りに効果的です。

木酢液を染み込ませたマルチング材を家庭菜園に使うと、蚊などの虫除け効果が高まります。自分で作る場合は、300～500倍に希釈した木酢液にウッドチップをしっかり吸い込ませ、その後よく乾かして使いましょう。市販でも木酢液を染み込ませたウッドチップなどが販売されています。