レタスを長持ちさせる保存方法！夏場に気をつけたいポイントは？

レタスはひと手間加えた保存方法で日持ちさせられます。「1玉丸ごと使い切れずカビが生えてしまった」「冷蔵庫で乾燥してしまってパリパリした食感がなくなってしまった」という経験談がSNS上でも見かけらますが、それらのトラブルは正しい長期保存の仕方を用いていなかった可能性が高いでしょう。

レタスを長期保存する重要なポイントは温度です。レタスは涼しい環境を好むため、常温で放置しているとあっという間に鮮度が落ちてしなしなになってしまいます。また、レタスは水気が多い野菜です。間違った保存方法ではカビが繁殖しやすくなります。

レタスは基本的には冷蔵保存がおすすめです。レタスの鮮度を保つには、温度0～5℃、湿度90％以上が適しています。そのため、野菜室（通常設定温度約6℃）よりも通常の冷蔵庫（通常設定温度3～5℃）がおすすめです。冷蔵庫に丸ごとのレタスをいれた場合、1～2週間ほど保存できますよ。

レタスは夏の暑さが苦手です。夏場は室温も高くなりやすいので、買ってきたレタスはなるべく早く冷蔵庫で保存しましょう。また、夏場は冷蔵庫内の温度も上がりやすいです。設定温度を見直すのもおすすめです。

レタスは冷蔵庫で保存するのがベストですが、一方で冷蔵庫での保存はレタスの鮮度を奪う乾燥の原因ともなります。冷蔵庫で保存する際はレタスの形状にあった乾燥対策を選ぶことが大事です。

レタスは葉や芯をカットせず、そのままの状態で保存することが乾燥対策には有効です。レタスを1玉買ったら、なるべくカットせずそのままの状態で保存しましょう。1枚ずつ外側から葉を剥して使っていくと鮮度が失われずパリパリとした食感が残りやすいですよ。

レタスは切り口から水分が抜けていくため、芯からの蒸発に気を付けます。芯の部分に湿らせたキッチンペーパーをあててからレタス全体をラップや新聞紙で包むか、保存袋にいれましょう。余計な水分はカビや傷みの原因となるので、葉の周りの水分はよく切っておきます。

レタスの芯に小麦粉をつけると、芯の切り口から水分が蒸発するのを防ぎます。レタスの芯を数mmスライスして、新しい切り口に小麦粉または片栗粉を薄くつけましょう。

レタスは切り口から水気を失うので、半分になったレタスやカットレタスといった断面が多いものは日持ちしません。少しでも鮮度を残すために、カットや千切りしたレタスは湿らせたキッチンペーパーでくるんでから保存袋かラップで包んで、冷蔵保存します。カットレタスは1～2日で使い切るようにしましょう。

レタスをカットする際は、手でちぎりましょう。レタスの鮮度を下げる葉や茎の変色はレタスのポリフェノールと包丁の鉄分が反応して起こるためです。調理の際に金気をさけると変色を減らせます。半分に大きく切り分けたいときや千切りレタスなどを作るときはステンレス製やセラミック製の包丁を使うとよいでしょう。

夏場に使いかけのレタスを何度も冷蔵庫に出し入れすると、カビが繁殖する温度帯に陥りやすいです。湿らせたキッチンペーパーはレタスを乾燥から守るために重要ですが、温度と水気があわさるとカビの原因ともなります。キッチンペーパーの水気は固めに絞ったものを使いましょう。小麦粉や片栗粉もカビの原因となるので、余分な水分がつかないようにラップで芯を覆うのがおすすめです。

夏場は菌やカビが発生しやすい季節です。清潔な環境を保てば、菌やカビの発生を防げます。一度の調理でレタスを使い切らず使いかけを再び冷蔵庫で保存する場合は、キッチンペーパーやラップは新しいものに取り換えましょう。