リトープスの育て方！枯れる原因や休眠期の管理方法のポイントを解説 | 植物図鑑

リトープスは乾燥した地域に自生しているため、多湿を嫌います。水やりをしすぎると枯れてしまうので注意しましょう。またリトープスは、一年に一度春先に脱皮をします。成長した葉が中央から割れ出し、その中から新芽が出てくる様子はまるで昆虫の脱皮のようです。脱皮を繰り返すことで、リトープスは大きく成長していきます。

リトープスの見た目が石に似ていることから、ギリシャ語の「石（lithos）」と「似る（ops）」をあわせて、リトープスという名がつけられたといわれています。和名の「イシコロギク」も、リトープスの形が石に似ていることに由来します。

リトープスは、日本国内では「メセン（女仙）」と呼ばれることもあります。これは、サボテン（仙人掌）がとげとげしく男性的なのに対して、リトープスはつやつやとした表面をしていることから「女性的な仙人掌」という意味で、「メセン（女仙）」という名がつけられました。

リトープスには、200種ほどの品種があるといわれています。現在でも愛好家の間で交配がさかんに行われており、今後も品種数が増えると予想されています。

全体的に紅色をしている紅大内玉は、成長すると葉の表面が赤紫色に染まります。開花期になると白い花を咲かせ、葉と花のコントラストが鮮やかなため人気の品種です。しかし暑さにも寒さにも弱く、栽培難易度はやや高いです。

リトープスは多湿に弱く、夏の暑い間は休眠期に入ります。一方、最低気温が20℃を下回り冬になると成長期に入るので、肥料や植え替え、株分けは成長期の冬に行いましょう。種まきをする場合も、成長期を迎える前の10月～11月頃に行うのがおすすめです。

リトープスは、暑さにも寒さにもやや弱い植物です。そのため、季節ごとに管理場所を変える必要があります。また小型な植物なので、基本的には庭植えでの栽培は適しません。プランターや鉢植えで栽培しましょう。

リトープスは、日当たりがよく風通しのよい場所を好みます。特に成長期の冬は、日光がよく当たる場所で管理しましょう。品種によっては寒さに強いものもありますが、株が傷む可能性があるため、寒さが厳しい時期は屋内での管理がおすすめです。冬でも屋外で管理するときは、防寒対策をしましょう。休眠期の夏は、屋内や風通しのよい日陰で管理します。

リトープスは多湿に弱いので、水はけのよい用土を用意してください。赤玉土、腐葉土、川砂、くん炭、鹿沼土を同量で混ぜ合わせたものがよいでしょう。市販のサボテンや多肉植物用の用土を使っても問題ありません。

成長期は、用土の表面が乾いたらたっぷりと水やりをします。しかしリトープスは多湿に弱いので、水やりをしすぎると枯れてしまいます。全体的にシワが目立つようになったら根腐れしている可能性があるので、根の状態を確認しながら水やりをしましょう。根腐れを防ぐためには、土の表面が乾いてから数日後に水やりをするなどの工夫が必要です。

休眠期に入る前は、少しずつ水やりの頻度を減らして乾燥させていきます。暖かくなって脱皮が始まったら、水やりをいったんやめます。休眠期の夏には、水やりを完全にやめて管理しましょう。このとき月に1回～2回程度葉水をすると、秋以降の成長がよくなります。

リトープスは、肥料がなくても成長します。肥料を施す場合は、休眠期の夏は避け、成長期の秋～春に少量の肥料を施します。肥料を与える頻度は2ヶ月に1回程度で、緩効性の化成肥料がよいでしょう。

リトープスは乾燥した環境を好むため、根にネジラミが発生しやすいです。ネジラミは外からは見つけにくいので、植え替えのときに根にネジラミがついていないかチェックしましょう。成長期に入っても成長が悪いときは、ネジラミが発生している可能性があります。ネジラミが発生したときは、根をよく洗ってから薬剤につけ、新しい清潔な用土に植え替えましょう。

風通しが悪い場所で管理すると、カイガラムシが発生することがあります。カイガラムシが発生したら、専用の薬剤を散布するか、こすり落とすなどして対処してください。

リトープスは、問題となる病気はありません。

花後、花がらをそのままにしていると腐敗病の原因になることがあります。また株にシミがついてしまうおそれがあるので、花がらは取り除きます。

受粉すると花後に果実がなり、そこから種が採取できます。種まきの適期は10月～11月なので、採取した種は適期まで冷蔵庫で保管しましょう。種まきをしたら、発芽するまでは霧吹きなどで水やりをして、乾燥に注意して管理します。

基本的には、植え替えはあまり必要ありません。成長が悪くなったり群生して大きくなったりした株は、成長期の10月～3月のあいだに株分けを兼ねて植え替えをしてもよいでしょう。植え替えの頻度は、数年に一度で問題ありません。

リトープスは、夏に休眠期を迎えます。夏のあいだは水やりをやめ、月に1回～2回の葉水だけでOKです。休眠期に水やりをすると枯れてしまうおそれがあるので注意しましょう。真夏は、直射日光の当たらない風通しのよい日陰で管理します。

冬はリトープスの成長期ですが、外気温が5℃以下になるときは室内に移動させましょう。室内でも日当たりのよい場所で管理すれば、成長が悪くなることはありません。

リトープスのおすすめの増やし方は、株分けです。根元に子株が出てきたら、傷つけないように根を付けたまま株分けをします。株分けは、成長期の10月～3月頃に植え替えと同時に行うとよいでしょう。