キンシウリ（金糸瓜）とは？特徴や育て方から美味しいレシピまでご紹介！

種まきは、1つのポットに2～3粒を目安に種をまき、軽く土をかぶせましょう。キンシウリの種が発芽するには温度が25～30℃必要です。暖地でも2月は気温が上がりづらいため、ポットを使って室内や温室で育苗しましょう。ダンボールで囲って保温するのも効果的です。寒冷地でも5月下旬～6月上旬には種まきを済ませておくと、旬の時期に収穫できます。

畑に直播きする場合は、地温低下を防止するため、あらかじめマルチング材を敷いて穴をあけてから種まきします。穴と穴の間隔は20～30cm程度が好ましいです。敷きわらでも構いません。ひとつの穴に2～3粒を目安に種をまいて、軽く土をかぶせて発芽を待ちましょう。

種まきまたは苗を植え付ける2週間前に化成肥料をまいて、畝立をしておきましょう。必要に応じて苦土石灰もまいて、土質を酸性にしてください。キンシウリは水はけのよい土を好みます。自分で配合する場合は、赤玉土6：腐葉土3：バーミキュライト：1を混ぜ込みましょう。キンシウリの栽培には、市販の野菜用の培養土も便利でおすすめです。

キンシウリは種まきからおよそ1週間で発芽します。1つの穴に2～3粒種をまいた場合は、1株になるように間引きをして苗を育てましょう。剪定バサミで根元をカットするのも効果的です。

きれいに洗って乾燥させた牛乳パックは、育苗ポットの代用として使えます。牛乳パックを1/3程度カットして、下部に用土を入れて種まきしましょう。苗が十分に育ってきたら、プランターなどに植え替えてくださいね。

キンシウリの苗は、葉が5枚程度になってから植え付けてください。畑へは、20cm程度の穴を掘って先に水を入れます。水がしっかり引いてから植え付けるのがポイントです。プランターなら鉢底ネットと鉢底石を敷いて、用土入れて植え付けてください。

元肥として、キンシウリの植え付け前に化成肥料を混ぜ込みます。1㎡あたり80gを目安にしてください。植え付けから1カ月後に、追肥として同量を株元に施しましょう。野菜用の培養土を用いる場合は、元肥は必要ありません。キンシウリは肥料が多いとつるがねじれたり、病気にかかったりするため適正量を守ってください。

キンシウリを露地栽培している場合の水やりは、降雨のみで十分です。しかし、乾燥や日照りが続くときは水やりしてください。プランター栽培なら、土が乾燥してきたころを目安に水やりしましょう。キンシウリは水やりをしすぎると、うどんこ病などを引き起こすため、やや乾燥気味に管理するのがポイントです。

キンシウリの葉が10枚程度に増えたら、成長を促すために摘心します。勢いのあるつるを3本残るように、摘心してください。つるは、のちに誘引するために必要です。すべて摘心してしまわないように、注意しましょう。

キンシウリは、つるが伸びてくるとねじれてからまってしまうため、早いうちに支柱を立てて誘引しましょう。プランターなど栽培場所が狭い場合は、スペース確保にもなります。つるが伸びるたびに誘引して、ねじれないように管理しましょう。

3本仕立ては、苗にあわせてまっすぐに1本、さらにクロスするように2本支柱を立てます。苗と支柱は麻紐などでゆるく結びましょう。きつく結んでしまうと、風に揺られたときに苗が傷つくおそれがあるためです。上方向を意識してまっすぐに誘引するのがポイントです。

あんどん仕立ては、支柱を3本または4本立てて、紐や針金で囲うように作ります。紐や針金は歪まないように、まっすぐに取り付けましょう。支柱とリングがセットになっているものが販売されているため、そちらを使うと便利ですね。

キンシウリの花が咲いたら、結実率を上げるために人工授粉をしましょう。咲いた花はすぐにしぼんでしまうため、朝のうちに行うのがおすすめです。雄花を摘み取って、おしべと雌花のめしべをこすり合わせて花粉をつけてください。ひとつのつるに2～3個を目安にすると、大きい実の成長が期待できますよ。

株元に近い雌花は、実の成長が悪いといわれています。よい株に育てるためにも、剪定しておきましょう。また、株元から10節目以下の花は成長の妨げになります。脇芽のうちに芽かきをしてください。

キンシウリは結実後、およそ50日で収穫時期を迎えます。実の大きさにこだわらず、黄色く色づいたら収穫するのがポイントです。実を大きくしようと、収穫せずに栽培を続けていると株が疲れたり、実が腐りはじめたりするため要注意です。収穫後は1週間ほど寝かせておくと、味がよくなるといわれていますよ。