月下美人の育て方！季節ごとの水やり方法や肥料の与え方 | 植物図鑑

月下美人は、夜になると純白の美しい花を咲かせ、濃厚で甘い香りが楽しめる多肉植物です。ジャスミンに似た魅力的な香りは、お香やフレグランスにも利用されています。

月下美人は夜暗くなると咲き始め、朝が来る頃にはしぼんでしまうため「一日草」に分類されています。月下美人は、メキシコや中南米が原産の多年草で、多肉植物特有のぷっくりとした葉が特徴です。

月下美人は「ナイトクイーン」という別名があり、夜の間だけ咲くという性質があります。透けるように白くて美しい花を女性に例え、「月下美人」と名付けられました。

満月美人は月下美人の中でも、やや小ぶりの花を咲かせる品種です。花つきがよく、次々と花を咲かせてくれるので人気があります。

姫月下美人は、すらっとした花弁をもち、白色やクリーム色の花を咲かせます。月下美人は、ほとんどの品種が夜明けとともに枯れてしまう性質がありますが、姫月下美人は昼前ごろまで開花するのが特徴です。

食用月下美人は、花後に真っ赤な果実をつけるのが特徴です。はじめは緑色をしていますが、2ヶ月ほどかけてゆっくりと成熟します。果実の切り口は「アケビ」に似ており、甘くてさらっとした味がします。

月下美人は、季節ごとに管理する場所を変える必要があるため、基本的にはプランターや鉢植えで育てます。耐寒性が弱く、5℃を下回ると株が弱ってしまうので、地植えでの栽培はおすすめできません。

月下美人は4月〜6月の成長期にかけて、屋外の日当たりのよい場所で育てます。夏場は室内の涼しい場所で管理してください。冬に霜や雪が当たると枯れてしまう恐れがあるため、室内の寒さをしのげる場所で冬越しさせましょう。

月下美人は、成長期に葉が黄色くなるまで日光にしっかりと当てると花つきがよくなります。初夏〜秋の終わり頃までは、直射日光による葉焼けを防ぐために室内や軒下などへ置き場所を移動させてください。冬〜春のはじめにかけては、屋外や室内の日当たりのよい置き場所で管理しましょう。

月下美人は排水性の高い用土で育てます。市販されている「草花用培養土」や「サボテン用培養土」を使用しても構いません。園芸店やホームセンターで「月下美人専用培養土」も売られています。自分で配合する場合は、赤玉土と腐葉土、鹿沼土をよく混ぜ込んだ用土を使用して下さい。

月下美人は、季節ごとに水やりの方法が異なります。5月〜10月にかけては土の表面が乾燥し始めたら、鉢底から水が流れ出る程度にたっぷりと水やりをしてください。11月〜4月にかけては休眠期に入るため、水やりを控えめに行い、やや乾燥気味に管理するのがポイントです。

4月〜10月にかけて、開花を促す成分でもある「リン酸」を多く含んだ肥料を、1ヶ月に1度の割合で施してください。植え付けの用土に、元肥として緩効性の化成肥料を混ぜ込んでおいても構いません。

カイガラムシは名前のとおり貝殻のように硬い甲羅を持っており、葉や茎の汁を吸汁する害虫です。殺虫剤が効きにくいため、見つけ次第すぐに歯ブラシなどを使って払い落としてください。

すす病は、カイガラムシの排泄物から発症してしまう病気です。ベトベトした排泄物から感染し、枯れてしまう恐れがあるので、まずはカイガラムシをしっかりと駆除しましょう。灰色カビ病は、花後に花がらをそのまま放置していたり、風通しの悪い環境で育てたりすると感染しやすい病気です。花がら摘みや剪定をしっかりと行い予防しましょう。

月下美人をポット苗の状態で購入する場合は、葉に張りがあり、花芽がたくさんついていて、みずみずしい苗がおすすめです。葉の裏側までしっかりとチェックして、害虫が付いていない苗を選びましょう。

鉢植えで育てている場合、根詰まりを起こしてしまう恐れがあるので、1年〜2年に1度は植え替えを行いましょう。根を崩さないように優しく掘り起こし、根についている古い土を落としていきます。ひと回り大きな鉢に植え替え、根付くまで水切れに注意して育ててください。

月下美人の剪定は9月〜10月が適期です。伸びすぎている茎や、葉が込み入っている部分を切り戻し剪定していきましょう。この時期に樹形を小さく整えておくと、冬越しのため室内へ取り込む際に邪魔になりません。

月下美人は挿し木で簡単に増やせます。挿し木での増やし方に適した時期は5月〜9月のため、剪定で切り落とした茎を使用しても構いません。先端から10cm〜15cmほどの長さに切り取り、赤玉土などの挿し木用の用土に挿してたっぷりと水を与えます。発根するまでは風通しのよい日陰で管理してください。