松葉菊（マツバギク）とは？その特徴や種類・花言葉をご紹介！

みなさんは松葉菊（マツバギク）という植物をご存知ですか？公園や庭先、生け垣などで見かけたことがある方も多いかもしれません。花はとても色鮮やかで、葉はぷっくりした可愛らしい形をしています。今回は、松葉菊の特徴や種類、花言葉や育て方などをご紹介します。

松葉菊は日中の暖かい時間帯にのみ開花し、色鮮やかな花をたくさん咲かせます。葉はまるで多肉植物のようにぷっくり膨らんだ形をしています。松葉菊は品種こそないものの、「ランプランサス属」「デロスペルマ属」の2つの属性に大別されさまざまな商品名で園芸店などに並びます。耐寒性・耐暑性ともに優れていて、あまり手がかからずガーデニングでも人気です。

ランプランサス属の松葉菊は180種類以上あるといわれています。ランプランサス属は紫色の花がポピュラーですが、その中でもさまざまな花色をもつ「スペクタビリス種」という交配種が園芸店などで主に流通しています。開花時期は4月～5月と春先に花を咲かせ、草丈は大きいもので100cmほどの大株になります。

デロスペルマ属の松葉菊は、耐寒性にとても優れます。－15℃の環境でも越冬が可能なことから「耐寒マツバギク」とも呼ばれます。開花時期は6月～10月とランプランサス属よりやや遅めに花を咲かせ、草丈はやや低めで、地を這うように広がることからグランドカバーとして人気です。寒冷地や、グランドカバーの用途で選ぶなら、デロスペルマ属の松葉菊を選ぶといいでしょう。

松葉菊の花言葉は、ポジティブなイメージと、ネガティブのイメージが両方あります。
ポジティブなイメージの花言葉は

• 「愛国心」「心広い愛情」「ゆったりとした気分」「勲功」

• 「怠け者」「怠惰」

松葉菊は多湿の環境に弱いため、苗は日当たりや水はけの良い場所に植え付けます。植え付け時期は真冬と真夏を除けば1年中いつでも可能です。ランプランサス属の松葉菊は－5℃以下の環境には耐えられないため、寒い地域には不向きです。松葉菊を鉢植えで育てる場合、苗よりやや大きめの鉢を用意し、水はけのよい用土を用いるといいでしょう。

地植えしている松葉菊は、基本的に水やりや追肥は必要ありません。鉢植えの松葉菊は、用土が完全に乾燥したらたっぷり水を与えましょう。追肥は、花つきを良くするために春と秋に液体肥料を施しましょう。

多湿にさえ注意すれば、基本的に病気にかかることはありません。虫の被害もそこまでありませんが、アブラムシなどを見かけたら早めに取り除き、必要があれば防除するために虫対策のスプレーなどを散布します。

庭に直植えの場合、基本的に植え替えは必要ありません。鉢植えの場合は成長とともに根詰まりを起こすことがあるため、数年に1回、暖かい春か秋の時期に植え替えを行います。

ランプランサス属は開花時期を終えた6月ごろに草丈や、株の大きさを調整する刈り込みを行います。デロスペルマ属は地面を這うように広がるため、開花時期を終えたら邪魔になった部分を刈り込むといいでしょう。どちらも株が込み入ってきて、蒸れないように調整が必要です。

松葉菊の増やし方は、至ってシンプルです。4月～6月、9月～10月にポットなどに用土を入れさし芽をします。植え付けたい場所に直接さし芽をしても増やすことが容易なため、バランスを見て増やすといいでしょう。

いかがでしたか？春先になると色鮮やかな花を咲かせ、目に留まる松葉菊。みなさんの身近にもある植物ではないでしょうか。耐寒性・耐暑性にも優れているため、多湿さえ気をつければ手間もさほどかからない、ガーデニングにおすすめの植物です。ぜひこの機会に、庭先に取り入れてみてはいかがでしょうか。