コルチカムの育て方！上手な分球での増やし方や球根の保存方法は？

コルチカムとは秋に花を咲かせる秋咲きの球根植物です。コルチカムは大きな球根部に栄養を蓄え、土や水がなくても開花することができる珍しい花です。日本ではイヌサフランと呼ばれることもあります。名前にサフランとありますが、食用ではありません。コルチカムにはコルヒチンという有毒成分が含まれているので誤って口にしないように注意しましょう。

コルチカムの種類の中には春咲き、秋咲き、冬咲きがあります。その中でも、日本で栽培されている多くの種は「アウツムナレ（学名：C.autumnale）」と「スペキオスム（学名：C.speciosum）」です。この種は秋咲きなので晩夏に球根を植えて秋に咲く花を楽しむ植物として知られています。この記事のコルチカムの種類については、主に日本で栽培されているコルチカムの種類を紹介します。

学名：アウツムナレ（C.autumnale)、別名：イヌサフランの名前をもつ種から独立した「アルブム」という種類になります。特徴は白い花を咲かせる秋咲きの品種です。

学名：スペキオスム（C.speciosum)という種から独立した「ライラックワンダー」という種類になります。特徴は藤桃色の大輪の花を咲かせ、コルチカムの種類の中では比較的、長期間咲いている秋咲きの品種です。

学名：スペキオスム（C.speciosum)という種から独立した「ウォーターリリー 」という種類になります。特徴は桃色の八重咲きの花を咲かせます。なお、スペキオスム種なので秋咲きです。

学名：スペキオスム（C.speciosum)という種から独立した「バイオレットクイーン」という種類になります。名前に由来して桃紫色の花弁が色濃く鮮やかな秋咲きの品種です。

「ルテウム」という種類は春咲きの品種です。花弁は鮮やかな黄色の花を咲かせます。春咲きの種は秋咲きの種と違い、花と葉が同時に成長するため開花期に葉も伸びてくるのが特徴です。植え付けは10〜11月下旬頃までに行います。

コルチカムは冬から春（12月〜5月頃）が生育期になります。この期間に球根をしっかりと太らせることが大切です。開花期に土なしで観賞したコルチカムの球根は鉢植えか庭植えで土に埋めます。植え付けの際はあらかじめ土に肥料を混ぜておきましょう。庭植えの場合は日当たりが十分に確保できる場所に植えます。鉢植えも日当たりのよい置き場を見つけましょう。

3月以降になると地面から葉が出てきます。庭植えの場合は、この時期に緩効性肥料を置き肥します。また、5月頃に2回目の追肥として置き肥をしましょう。鉢植えの場合は葉が出てくる期間から葉が枯れる前（3月〜5月）までは2週間に1回、液体肥料を与えます。生育期は葉が大きく茂るので球根を植え付ける際は球根の間隔を10〜20cmほど広めに植えるとよいです。

6月を過ぎると地上部の葉が枯れてきます。半分以上枯れたら、梅雨に入る前に掘り上げてください。掘り上げた球根はしっかりと乾燥させないと腐ってしまうこともあります。雨が当たらない、風通しのいい所でネットなどを使い保管しましょう。球根は毎年掘り上げる必要はありません。地上部に出てきた葉をみて増えすぎている場合や空気栽培で鑑賞する際に行います。

6月頃〜8月下旬頃の夏場は休眠期となります。その間は球根の環境により育て方が変わるので、ケースごとに紹介します。
 

球根を掘り上げた場合

• 掘り上げたあとは休眠期間（6月〜8月下旬頃）です。しっかりと乾燥させ冷暗所で保存します。

• 地上部の葉が枯れたらきれいに取り除きます。水は降雨のみで大丈夫です。（植えている位置がわかるように目印を立てる）

• 庭植えと同じく枯れた地上部の葉をきれいに取り除きます。葉が枯れ始めた頃から水やりを減らしていき、葉が完全に枯れた後は水やりは必要ありません。