寒桜とは？早咲きの桜の開花時期や花言葉を紹介！おすすめの名所は？

東京都調布市の神代植物公園は、梅や桜、バラの名所として知られています。染井吉野の後継種・神代曙の原木がある場所としても有名です。約60種類、750万本の桜が植栽されており、その中には寒桜や寒緋桜、河津桜などの早咲き品種や、冬桜、十月桜、子福桜などの二季咲き品種もあります。気候条件にもよりますが、前者は2月頃、後者は11月頃が見頃です。

東京都北区の飛鳥山公園は、春の桜の名所として有名ですが、実は十月桜も植えられています。この公園の良いところは何と言っても、JR王子駅のそばという立地の良さです。都内在住の方なら気軽に足を運ぶことができます。約650本あるという桜の中で十月桜は7本だけですが、一足早い春の気分を味わうには十分でしょう。

東京都文京区の小石川後楽園は、江戸時代に水戸徳川家の上屋敷に造られた由緒ある庭園です。11月下旬頃には大変見事な紅葉が見られるという、東京都内でも屈指の観光名所として有名ですが、冬桜も植栽されています。冬桜は10月頃に開花しますが、花が咲いている期間が長いので、紅葉と共に楽しむことができます。

東京都港区にある旧芝離宮恩賜庭園は、大きな池が配置された美しい日本庭園として人気が高い観光名所です。園内にはさまざまな植物が植栽されており、1年を通して花が咲くことで知られていますが、冬の時期には、池のほとりに植えられている十月桜が満開を迎えます。十月桜の清楚で凛とした風情を、冬の日本庭園の厳かな雰囲気と共に堪能しましょう。

京都市左京区にある京都府立植物園は、大正時代に日本初の公立植物園として開園しました。約12000種類の植物を植栽しており、休日には花を愛する京都府民が多く訪れています。早咲き桜も多くの種類をそろえており、十月桜、四季桜、子福桜、寒桜などがあります。その他、イギリスで品種改良された二季咲き桜のアーコレードや、最近誕生した寒咲き桜のエレガンスみゆきといった珍しい品種も植栽されています。

沖縄県名護市の名護城跡は、沖縄県きっての桜の名所です。1月から2月にかけて約23000本の寒緋桜が開花し、日本で最も早い桜まつりが開催されます。沖縄県では寒緋桜が桜の代表格とされており、開花予想及び開花宣言も、寒緋桜を基準に行っています。

春に咲く桜のあでやかな美しさは筆舌に尽くしがたいものですが、寒桜などの早咲き桜の凛とした風情もまた、素晴らしいものです。もしも近くに早咲きの桜が鑑賞できる場所があれば、足を運んでみてはいかがでしょうか。一足早い春の気配を目で感じてみましょう。