大島桜とは？桜餅にも使われる葉・花の特徴や見頃の季節・名所を紹介！

大島桜の花言葉は「心の美しさ」「優れた美人」「純潔」です。遠目から見てもわかるほど大きな白い花を咲かせるため、清らかで美しい花言葉がつけられています。花や葉に強い香りがあり、大島桜の優美な雰囲気がよく表れています。

大島桜は伊豆を中心とした暖かな沿岸地域を好むため関東地域に名所が多いです。見頃の季節にあわせてお出かけしてみてはいかがでしょうか？大島桜の名所を5つご紹介します。

伊豆大島の「大島のサクラ株」は樹齢800年以上も生き続けている有名な1本桜です。幹まわりが8m以上もあり、島内に自生している大島桜の中で最も古く国の特別天然物に指定されています。見頃は3月下旬～4月上旬です。主幹が枯れても太い枝が生き延びており、見事に花を咲かせます。強い生命力を感じさせる大島の古桜をせひ一度見に行ってみませんか？

神奈川県の箱根園には、樹齢100年の富士山のような美しい末広がりの大島桜があります。見頃は東京都心に比べると少し遅い、4月中旬～5月上旬です。高さ約12m、幹まわり約5m、周囲約70mもある巨木で、箱根園のシンボル的存在です。毎年、芦ノ湖畔を華やかに彩り多くの観光客を魅了しています。

横浜市の三渓園は、三重塔など歴史的建造物と約300本の桜が調和する日本庭園です。内苑に佇む大きな大島桜は圧倒される美しさで多くの人の心を捉えています。見頃は3月下旬～4月上旬です。古い建築物と桜がライトアップされ幻想的なお花見を楽しめる人気スポットになっています。

新宿御苑には、1100本65種類以上の多様な桜が咲きます。桜が寒さの残る2月半ばから咲き始め、5月上旬まで次々と咲き競う東京の桜の名所です。大島桜は中の池近くにあり、見頃は4月上旬です。真っ白な花と緑の若葉が、側で咲く陽光（ヨウコウ）のピンクの花びらと対比が多くの観光客を魅了しています。

伊豆の三嶋大社は、大島桜の他ソメイヨシノ、三島桜や河津桜など15種類200本の桜が咲きます。参道から本殿に続く桜のトンネルは約200mもあり、2月下旬～4月中旬まで長く桜を楽しめる名所です。