ヘリクリサム（帝王貝細工）とは？名前の由来や特徴&花言葉を紹介！

ヘリクリサムはオーストラリアやタスマニア原産のキク科ムギワラギク属の植物です。多年草のものが多く流通していますが、もともと乾燥地帯に自生し、高温多湿に弱く、耐寒性がやや弱いため日本では一年草扱いです。

ヘリクリサムは種類が大変多く、その数は約500種類といわれます。品種によって見た目や性質、草丈、見頃の季節が異なります。

品種にもよりますが、ヘリクリサムの開花時期は一般に5～9月です。赤、オレンジ、黄色、ピンク、白、紫色の花を咲かせます。開花期間は7～10日ほどです。草丈は40cmほどの矮性品種から100cmくらいになるものまであります。周年出回りますが最盛期は5月です。

開花時期の長い園芸品種「コロロ」なども出回り、真夏と冬場をのぞいて周年楽しめます。「コロロ」は耐寒性が高く、咲きすすむと花色の変化が楽しめます。

「ヘリクリサム」はムギワラギク属の学名「Helichrysum（ヘリクリサム）」に由来します。学名の「Helichrysum」はギリシア語の「helios（太陽）」と「chrysos（金色）」が語源で、きらきらと光り輝く姿を表します。「ヘリクリサム」といえば、今では一般にヘリクリサム（麦藁菊）の花を指します。

和名の「麦藁菊（ムギワラギク）」は乾燥した花びらの様子が麦わらに似ていることに由来します。ヘリクリサムは英語名でも「Strawflower」と呼ばれています。

別名の「帝王貝細工（テイオウカイザイク）」はヘリクリサムの花びらが硬く、その様子を貝細工に見立てたことからつけられたといわれます。

ヘリクリサムは英語名で「Everlasting daisy」や「Golden everlasting」とも呼ばれます。”Everlasting”は「永遠の」という意味で、西洋では昔からヘリクリサムの花をドライフラワーにして飾り、「永久花（everlasting flower）」と呼んだといい、別名の「エバーラスティング」はこの英語名に由来します。

ヘリクリサムの花びらに見える部分は総苞片（そうほうへん）といい、葉っぱが変化したもので、そのかさかさした硬い触感が特徴です。

ヘリクリサムはドライフラワーや切り花によく用いられてきました。最近はハーバリウムの花材としても人気です。

ヘリクリサムは種類により、アロマオイルに利用され、ヘリクリサムオイルにはリラックス効果や抗アレルギー作用、抗炎症作用などの効果があるとされます。また、カレーのスパイスとしても用いられます。

「ヘリクリサム・ペティオラレ」はシルバーリーフの品種で、寄せ植えなどガーデニングでも人気です。6～7月が花の季節です。シルバーリーフは一年を通じて観賞できます。

ヘリクリサムの花言葉は「永遠の思い出」、「いつまでも続く喜び」、「不滅の愛」、「献身」、「黄金の輝き」の5つです。花言葉はヘリクリサムの花の色や品種により異なります。

オーストラリア、タスマニア原産で、オレンジや黄色、ピンク、紫などカラフルな色が元気をくれるヘリクリサム。多年草のものも日本では冬越しが難しいですが、最近は耐寒性の高い園芸品種も出ています。色や姿が長持ちするヘリクリサムのハーバリウムをプレゼントにしても喜ばれそうですね。