中玉トマト（フルティカ）の育て方！苗から上手に栽培するコツをご紹介！

フルティカの苗は、3月中旬頃からホームセンターやインターネットで購入できます。葉が濃い緑色で茎ががっしりしている、茎の根本に細かい毛がびっしりついているものは、抵抗力のある元気な苗である証拠です。新しく出た葉は若緑色で、次第に濃い緑色にかわっていきますよ！

種子から育った実生苗（みしょうなえ）と、根の張りが良く病害虫に強い台木に、フルティカの穂木をつなぎ合わせた接木苗（つぎきなえ）の2種類を選ぶことができます。実生苗に比べて接木苗は苗の価格が高いですが、連作障害が少なく、病気に強い特徴があり、初心者にも育てやすくおすすめです。

夏のハウス栽培を除いて、家庭菜園でフルティカを植えるときは、一番目の花が咲いてから定植します。夜の気温が低い時期に開花前の若苗を植えると、草勢（そうせい：株の勢い）が強くなり、異常主茎（いじょうしゅけい）が発生することがあります。異常主茎が発生すると生育遅延、落蕾、落果が誘発されて収穫量が減ってしまうので、苗を購入したら一番開花までは風通しのよい戸外でポットのままお世話しましょう。

一般にトマト栽培では浅植えが適切とされています。実生苗に限って、深植えして茎からも発根させる栽培方法があります。深植えすると、株自体の生育が旺盛になり、上手く管理すれば収穫期間が延びる可能性がありますが、養分と水分を多くとりすぎるために、天候に左右されやすい露地栽培にはあまり向かないのです。

トマトは葉3枚ごとに実をつける習性があります。植え付けのときは第一花房を通路側に向けて植えると収穫しやすいですよ。それぞれの花房は、すぐ下の3枚の葉から栄養を取りこんでいるため、収穫が終わった花房の下葉は順に取りのぞきましょう。風通しがよくなり、病害虫予防になります。

植え付けた後はたっぷり水をやります。トマトは乾燥した土壌を好むので、地植えでは水やりをほとんどしません。プランター栽培では適宜水やりを行います。葉に水をかけるときは、ほどよい風と日差しのあるときに行い、素早く葉を乾かすことがポイントです。濡れたまま長時間放置すると病気にかかってしまいます！

摘みとったわき芽は捨てるのが普通ですが、わき芽には生長点があり挿し木することで苗を作ることができます。栄養繁殖といって、いわばクローンをつくることができるので複数の株を育てているなら元気な株からわき芽を摘んでプランターに挿し木してみましょう。

長雨や季節外れの低温、日照不足などで咲いた花が落花してしまう場合は、植物ホルモン剤を使って確実に結実させることが大事です。特に第一花房の花は確実に結実させないと第二花房以降の結実が悪くなり実が付きにくくなる「ボケ」という症状が出現します。