モリンガの木とは？奇跡の木ともいわれる理由・効能や栽培方法を紹介！

モリンガは成長が早く、種から育てておおよそ1年で成木になるため、育てるときはそれなりのスペースの確保が必要です。モリンガの木を植木鉢で育てる場合は、あらかじめ1年で成長することを見越した大きめで深いサイズの鉢を選びましょう。また、モリンガは耐寒性が低いため、九州以北での地植えは避けたほうが無難です。

モリンガを種から育てるときは、芽が出るまでがとても大切です。直接土に種をまくよりも、最初に発芽させたものを植え替えるほうがよく育ちます。初心者におすすめの育て方は、タッパーや料理用のバットなどを使って発芽させる方法です。

1. 浅めの皿に水を張り、種を入れてひと晩浸す
2. タッパーやバットなど容器にキッチンペーパーを湿らせて入れる
3. 2の上に1の種を置く

初めてモリンガを育てるときに失敗しやすいのは、発芽しないことや発芽した後の生育不良というケースです。しかし、苗から栽培すれば、その難しい過程を省けるので、初心者に特におすすめの育て方です。市販の苗は、10cm前後まで育っているものがほとんどなので、そのまま30cmほどまで生育させたあとに植え替えましょう。

モリンガの木は挿し木でも育てられます。挿し木の場合、ある程度育った状態から栽培できるので、その分失敗しにくいです。すでにモリンガの木が近くにある場合や、育てている人からわけてもらえる場合は、挿し木から育てる方がいいでしょう。また、挿し木で育てる場合は、なるべく若い枝を使うと、根付きやすいのでおすすめです。

1. 挿し木用の枝を7～10cmの長さで切り取り、枝下の葉を取り除く
2. 水分の蒸発を防ぐために、先端に残った葉を半分に切る
3. 枝の切り口を斜めに切り取る
4. そのまま1～2時間ほど切り口を水に浸けておく
5. 用土を入れた鉢に穴を開け、4の枝を挿す
6. 土をかけ、水をやってから、枝が倒れないように周囲を押し固める
7. 日当たりや風通しのいい場所に置く
8. 1～2週間語、新しい葉が3～6枚ほどに育ったら植え替える

モリンガは暖かく乾燥している地域で生育している植物なので、頻繁な水やりは根腐れの原因になります。水やりの頻度は、1日1回程度で問題ありません。また、冬場は根が冷えるのを防ぐため、水やりをひかえ、土の表面がカラカラになったタイミングであげるといいでしょう。

モリンガの栽培管理で難しいのは、冬の温度管理です。モリンガは耐寒性が低く、気温が5℃以下になると生育そのものが厳しくなります。寒くなり始めたら、なるべく鉢を室内の温かい場所に移動させて管理しましょう。

モリンガは成長が早いため、1年で育ちきります。そのため、植え替えは頻繁に行う必要はありません。苗の段階で地植えに切り替えるか、2mの樹高に耐えうる大きさの植木鉢に植え替えを行いましょう。植え替えるときは、根を傷つけないように元の土を少しつけた状態で行うと、その後の成長もよくなります。

モリンガは寒さにあまり強くないため、栽培を始める時期は、種や苗、挿し木のどのやり方でも温かい季節がおすすめです。5～9月頃が適期でしょう。また、栽培中は風通しがよく、ほどよく温かい場所に置くと失敗しにくいです。

モリンガはパウダー状になっているものも販売されています。パウダー状のモリンガは、抹茶のように生地に混ぜ込んでケーキにしたり、クッキーにしたりなどお菓子作りに最適です。味も抹茶に近いので、とても食べやすいですよ。

モリンガの花や葉を乾燥させたものはハーブティーとして利用できます。特に花は甘くすっきりした香りなので、ハーブティーにすると香り高いお茶に仕上がります。モリンガの花には滋養強壮効果があるので、元気がないときに飲むといいでしょう。

モリンガは食用としての歴史が長く、比較的安全な食材として利用できます。しかし、薬局やスーパーなどでよく目にするサプリやパウダーは、生のモリンガを食べるよりも成分がぎゅっと濃縮されているため、その分注意が必要です。

モリンガのサプリやパウダーを摂取するときは、パッケージに記載されている1日の摂取量を必ず確認しましょう。どんなに栄養豊富でも、量を守らなければ健康を害することがあります。特に妊娠中の方は、モリンガの取りすぎで低血糖や低血圧になることもありますので、摂取してもいいかどうかを必ず医師に確認しましょう。

モリンガには基本的に副作用はないといわれています。しかし、摂取する量によっては低血糖や低血圧を招くため、妊娠中の方や降圧剤を服用している方は控えたほうがいいでしょう。また、モリンガはミネラルを多く含んでいるため、透析治療を受けている方の摂取にも注意が必要です。不安要素がある場合は必ずかかりつけの医師に相談してください。

モリンガの苗は、なかなか市場では販売されていないため、栽培したい場合は楽天やAmazonなどの大手通販サイトで購入することをおすすめします。

サプリやパウダー状になっているモリンガは、健康食品を扱っているスーパーや、薬局などで入手できます。また、加工したモリンガもAmazonや楽天などの通販サイトで購入できるので、探してみるのもいいかもしれませんね。

モリンガの木は、豊富な栄養素があることや、葉から根までの全てが利用できるため、ミラクルツリーと呼ばれています。自宅で栽培できないという方は、サプリやパウダー状のものを利用することをおすすめします。サプリなどはご紹介したもの以外にもたくさんの種類がありますので、ぜひ一度調べてみてくださいね。