大根（紅芯大根）の育て方！上手な栽培方法から食べ方までをご紹介！

紅芯大根は、表皮が白くカブのような形で、切ってみると果肉が鮮やかな赤色をしています。中国大根の華北型という品種で、大根特有の辛みは少なく、みずみずしさと甘みが強いため食べ方も豊富です。家庭菜園でも注目を集めていますよ。

紅芯大根は、日本では「青皮紅芯大根」とも呼ばれています。名前のとおり外側の皮部分は緑色がかった白です。切った断面を見ると、2～3mmは外皮と同じ色ということがわかりますよ。紅芯大根は形がカブに似ているため、株間と深さに注意すればプランター栽培も可能です。秋が種のまき時の品種が多く、収穫時期は種まきしてから70～80日後が目安です。

紅芯大根の原産地は中国です。アブラナ科の野菜は同じ科で交配しやすい特徴があります。昔の中国は人の行き交いも多く、その中で交配されてできたのが紅芯大根といわれています。栽培の始まりは中国華南高地です。原産地では「心里美（シンリメイ）」といわれ、カラフルな見た目からお祝い事の飾りに使われることが多いです。

紅芯大根の特徴には、甘味が強く大根独特の辛み成分もないため、食べやすいという点が挙げられます。産地リレーで季節問わず年中流通しており、いつでもその味を楽しめます。パリパリした食感で、生食向きの大根です。

産地リレーや春まき、夏まき栽培のおかげで、紅芯大根は季節関係なく市場に出回っています。しかし、年中味わえるとはいえ、一般的に野菜には旬の時期があります。大根の旬の季節は秋の終わりから冬です。同じアブラナ科の紅芯大根も、旬は秋の終わりから冬の時期です。この季節になると、紅芯大根の旨味や甘味がぐんと増してきます。

紅芯大根は、家庭菜園初心者でも育てやすい野菜です。寒さに強く、病気や害虫の心配もそこまで必要ありません。大根には春まきや夏まきもありますが、紅芯大根は暑さに強くないため、まき時が夏の終わりの品種がおすすめです。家庭菜園初心者なら、秋がまき時のほうが収穫までの失敗が少ないでしょう。

紅芯大根は大根を育てるときのように深さが必要ないため、プランター栽培が可能です。庭がなくても簡単に家庭菜園で育てられます。ベランダで家庭菜園を楽しむなら「紅くるり」のように季節ごとに違った食べ方を楽しめる、春まきと秋まき可能の種類もおすすめです。

深さが40cm以上あればプランターはもちろん、肥料袋などほどよい大きさの袋でも育てられます。株間は通常25～30cmとりますが、プランターの場合は株間20cmでも育ちます。ベランダ栽培は、直まきに比べると害虫被害にあいにくく、発芽後の温度管理がしやすいのも嬉しいポイントです。

紅芯大根の種のまき時は、暖地で9月上旬～10月下旬、寒冷地で8月半ば～下旬にかけて、中間地で8月下旬～10月上旬にかけてです。紅芯大根の品種によって多少まき時にばらつきがあるため、種袋に書かれているまき時を確認しましょう。

深さ40cm以上の袋やプランターに土を入れ、種まきする前に土を十分に湿らせます。用土は野菜用培養土が手軽でおすすめです。十分な株間をとり、種まきする深さ約1cmの穴をあけます。1箇所につき種を5～6粒まき、土をかぶせたら水をたっぷりあげて、発芽を待ちましょう。

紅芯大根を間引きするタイミングは、1回目が発芽して双葉が出たとき、2回目が本葉が2～3枚出てきたときです。最後の3回目の間引きは、本葉が4～5枚になったときです。元気がよい株を残して、弱弱しい株を間引きましょう。

紅芯ダイコンの追肥と土寄せのタイミングは、間引きしたときです。2回目の間引きをした後から、追肥・土寄せを2～3週間おきにしていきます。本葉が増えて1本立ちにしたら、2週間に1回のタイミングで追肥と土寄せをしましょう。追肥では、化成肥料を株元にまいてください。追肥をすることでぐんぐん育っていきます。

秋まきの紅芯大根の収穫時期は、暖地・寒冷地によって違いはありますが、大体10月半ば～翌年1月にかけてです。実を傷つけないように、丁寧に土から掘り出しましょう。

収穫した紅芯大根を保存するときは、葉だけを切り落とします。葉はすぐしなびてしまうため、茹でた後、使いやすい大きさにカットして保存袋に入れて冷凍しましょう。根の部分はそのまま冷蔵庫に入れては乾燥してしまいます。袋に入れるか新聞紙にくるんだ後、冷蔵庫や冷暗所で保存しましょう。また、収穫後に料理に使って残ったものは、ラップをまいて冷蔵庫保存してください。早めに食べましょう。