「わに塚の桜」とは？山梨県にある桜の名所の魅力・見頃の時期をご紹介！

「わに塚の桜」は山梨県韮崎市にあるエドヒガンザクラの「一本桜」です。その壮大なたたずまいの素晴らしさから、郵政省ポスターやドラマのロケーションにも使用されたことのある山梨県有数の名桜スポットです。

「わに塚」の名前の由来は、この土地が日本武尊の息子である武田王の墓であるという説や、王仁族（わにぞく）が住んでいたという説が有力です。

• 郵便番号：407-0042
• 住所：山梨県韮崎市神山町北宮地624
• アクセス：JR中央本線韮崎駅からタクシーで15分
  JR中央本線韮崎駅からバスで15分、武田八幡宮入り口バス停下車徒歩10分
  中央自動車道韮崎ICから20分
• 駐車場：駐車無料、臨時駐車場100台あり

「わに塚の桜」の開花時期は、例年4月上旬です。山梨県公式ホームページには毎年開花時期の予報や、開花状況が公表されています。春が訪れ、桜の季節になったらチェックしてみましょう。

「わに塚の桜」は樹齢約330年といわれる古木です。幹回りはおよそ3.6m、樹高17mと迫力満点です。わに塚に広がる田園風景の中にポツンと1本まっすぐと立っている姿に多くの人が感動することでしょう。

「わに塚の桜」は古木にもかかわらず、非常に整った樹形をしています。ほぼ左右均等に広がる太い枝からそれぞれ美しい花を咲かせ、どの角度から見てもきれいな姿をしています。

「わに塚の桜」の魅力はそのロケーションのよさにもあります。山梨県といえば富士山が美しく見えることで有名ですが、わに塚の桜のある韮崎市からも富士山を望めます。一本桜と富士山の組み合わせは特別な組み合わせといえそうですね。このあとでおすすめのロケーションをご紹介します。

八ヶ岳は長野県と山梨県にまたがる山塊（さんかい）です。日本百名山の一角を担い、登山愛好家たちにも人気です。「富士山と背比べをして勝利したものの、富士山に蹴り飛ばされて八つの峰になった」といった面白い神話も残されています。「わに塚の桜」はこの八ヶ岳の美しい稜線とともに撮影できます。

韮崎市からも富士山を望めます。「わに塚の桜」が堂々と1本で立つその後ろに、富士山がひかえる姿は、壮観の一言でしょう。富士山が一年を通じてさまざまな表情を見せるように、「わに塚の桜」もいろいろな表情を見せてくれます。その日にしか撮れない奇跡の一枚を願いながら、多くの人がシャッターを切るのもうなずけますね。

韮崎市は、桜の季節の夜には、「わに塚の桜」をライトアップします。ライトアップによって照らされた夜の「わに塚の桜」は、昼間とはまた違うつややかな美しさを持ちます。宿泊も兼ねて山梨県を訪れた際は、ぜひ夜の姿も楽しみたいものです。

ライトアップした「わに塚の桜」の美しさを先ほどご紹介しましたが、人工的な光のない夜空の下に静かにそびえる姿もおすすめです。山々の表情と同じく、星座の動きも一年を通じて刻一刻と変化します。狙った星空の下に花開いた「わに塚の桜」の姿は忘れられないものになるでしょう。

山梨県や長野県の標高の高い場所などでは、冬と春がすれ違う奇跡の瞬間に遭遇することがあります。桜の季節を迎え、花がほころびだすときに「花冷え」する日があります。桜のピンク色と地面に広がる雪化粧の組み合わせは、実に幻想的で日本の四季を強く実感する瞬間でしょう。

「わに塚の桜」が美しいのは桜の季節だけではありません。5月の新緑を迎え、田植えに備えて田んぼに水が張られる季節もおすすめです。風が凪いだ時には水田はまるで鏡のように、富士山とわに塚の桜を映し出します。水田地帯にある「わに塚の桜」だからこそみられる風景といえますね。

日本人が古くから桜を特別な花に感じ、大切にしてきたのはなぜなのでしょうか。各地にある桜の風景の中でも、堂々と咲き誇る一本桜が好きだという人もいることでしょう。「わに塚の桜」はその左右対称ともいえるほどの美しい樹形を持つ、珍しい一本桜です。四季のうつろいを感じに訪れてみてはいかがでしょうか。