果実を投げる祭り7選！世界的にも有名なオレンジ祭りなどを紹介！

世界中に存在する祭りには、さまざまな形態があります。「奇祭」と表現されるほど奇妙な内容のものも珍しくありません。そのなかには花や野菜や果実といった植物を投げる祭りもあります。しかもこの祭りは投げる物こそ違うものの、世界各地に存在しています。特に有名なのは「イタリアのオレンジ祭り」と「スペインのトマト祭り」です。

日本にはたくさんの祭りがあり、果実や植物を投げる祭りも存在しています。何を投げる祭りなのか、祭りの内容や起源などを見ていきましょう。

「小坪（こつぼ）みかん投げ」は、神奈川県逗子（ずし）市にて毎年1月2日に開催されている祭りです。名前は、逗子市の小坪漁港で開催されることが由来です。祭りのメインであるみかん投げは、1月2日の朝の漁協前から始まります。その後、漁港に停泊中の船からも次々とみかんが投げられていくのです。祭りの参加者たちは、みかんを受け取るために必死に手を伸ばします。

小坪は古くから漁業が盛んです。そのため海を司る神である竜宮様を古い昔から信仰していました。小坪みかん投げも竜宮様を祭る八大龍王社の祭事の一つで、祭りで投げられるみかんも1年の豊漁と海上の安全を願い、竜宮様に奉納されたものです。みかんは「祝いみかん」とも呼ばれ、厄除けと招福の縁起物とされています。

「鳥追い祭り」は、群馬県吾妻郡中之条町の祭りです。毎年旧暦の小正月にあたる1月14日に開催されています。江戸時代の慶長9年（1604年）から行われたと伝わる古い行事です。群馬県の重要有形民俗文化財にも指定されています。祭りのおもな内容は、勇壮なかけ声とともに太鼓を打ち鳴らして町内を練り歩くことですが、同時に各所で「福みかん投げ」も行われます。

鳥追い祭りは田畑を荒らす害鳥や害獣を追い払い、五穀豊穣、家内安全、町内厄除を願う気持ちから始められました。このため山車（だし）に乗せた鳥追い太鼓を打ち鳴らし、「鳥追いだ、鳥追いだ、唐土（とっと）の鳥を追いもうせ、セッセッセ、サーラバよって追いもうせ」とかけ声を出しながら町内を練り歩くのが恒例となっています。

「あらい祭り」は千葉県山武郡芝山町山田地区の祭りです。祭りの最中に大根を投げるため、別名を「大根祭り」といいます。毎年12月14日に開催される風変わりな祭りです。あらい祭りという名前は、子どもが神社に設置したカヤの小屋を焼き、さらに神主たちに大根を投げつけるなど、荒っぽい行動を起こすことから「あらい（荒い）祭り」と名づけられました。

あらい祭りが始まったのは江戸時代後期の嘉永2年、一人の僧侶が当時の山田地区を訪れたことがきっかけとされています。当時の山田地区は子どもたちが健康に恵まれないこと、災難が続いていることに悩んでいました。そこで僧侶は神社で祭事を行い、厄除け祈願をする方法を教えます。地元の人たちは翌年、教えられたとおりに祭事を行いました。これがあらい祭りの始まりです。