骨粉の成分とは？効果的な使い方・タイミングやおすすめの商品を紹介！

骨粉は動物の骨から作る有機肥料です。牛、豚、鶏などの動物の骨を加工して作るのですが、加工方法によって「蒸製骨粉」「生骨粉」「肉骨粉」の3種類にわかれます。どの加工方法でも窒素やリン酸などの栄養成分を豊かに含む、有機肥料であることに変わりありません。

骨粉は、かつては農家や園芸家に人気の高い有機肥料でした。ところが2000年代に起こった「BSE（牛海綿状脳症）」問題で状況が一変します。BSEは牛がかかる感染症の一種です。BSEにかかった牛の骨やくず肉が骨粉に使用された場合、感染源となってしまう危険性が懸念されたため、一時的にですが骨粉（肉骨粉）は生産中止となりました。

骨粉には窒素が豊富に含まれています。窒素は「肥料の三要素」と呼ばれる重要成分の1つです。窒素は光合成に必要な葉緑素や、たんぱく質を作るアミノ酸を作ります。特に葉や茎を大きく成長させることから「葉肥（はごえ）」とも呼ばれています。そのため、植物の生育初期には特に必要です。窒素が不足してしまうと、葉の色や茎の成長が悪くなるので注意しましょう。

リン酸も窒素と同じく「肥料の三要素」と呼ばれる主要成分です。骨粉はほかの肥料と比較すると、リン酸の割合が非常に多いという特徴があります。リン酸は遺伝情報の伝達やたんぱく質の合成を行う「核酸」を構成する重要成分です。開花結実を促す働きを持つため「花肥（はなごえ）」「実肥（みごえ）」とも呼ばれています。骨粉のようにリン酸が豊富な肥料は花木や野菜、果樹の栽培に欠かせません。

骨粉は動物の骨から作るため、カルシウムも豊富に含みます。カルシウムというと、栄養学では骨や歯を丈夫にする成分として有名です。一方、園芸の世界では土壌の酸度を調整し、細胞膜を強化して病害虫への抵抗力を高める効果があるとされています。野菜や果樹の栽培でも重要視される成分です。

骨粉は土に混ぜてから効果が発揮されるまで、長い時間がかかる緩効性肥料です。そのため、元肥として使用するのが基本となります。骨粉を使うタイミングは、苗や種を植え付ける前です。最低でも植え付ける1カ月前までには、土に混ぜ込んでなじませておきましょう。

骨粉には、肥料の三要素である窒素とリン酸は非常に多く含まれていますが、カリウムはほとんど含まれていません。そのため骨粉を使用する際は、カリウムを多く含む肥料や有機物と一緒に混ぜて使うのが基本です。一般には草木灰がよく使用されています。骨粉は堆肥との併用も多いです。堆肥には肥料の分解を促す微生物を活発化させ、肥料の効果を早く引き出す効果があります。

追肥は、生育盛んな植物に不足しがちな栄養を与えるためのものです。そのため即効性のある肥料が求められます。骨粉は即効性に欠けるため、追肥には向いていません。また、植物のなかには追肥の必要がないものもあります。骨粉に限らず肥料は不足しても与え過ぎても、生育に悪影響を与えてしまいます。植物の成長具合をよく観察し、適切な施肥を心がけましょう。

骨粉を使った商品にもいろいろな種類があるため、選ぶ際には迷ってしまう方もいるでしょう。骨粉に限らず、育てる植物の性質や栽培環境にあったものを選ぶのが、肥料選びの基本です。自分が育てる植物にあった骨粉肥料を購入しましょう。

骨粉は花つきや実つきをよくするリン酸を豊富に含む肥料です。天然の有機質肥料なので、自然環境に優しい点も魅力でしょう。一方で追肥に向かないことや、ほかの肥料との併用など、よりよい効果を引き出すためには使い方にいろいろと注意する点があります。骨粉を使用する際には用法・用量をきちんと守りましょう。そして大切な植物たちを、より美しく健やかに育ててくださいね。