サボテンの種類を大解説！初心者が室内で管理するのにおすすめの品種はどれ？

サボテンはサボテン科に属する植物の総称です。英語の名前は「カクタス」といい、たくさんの下位分類（属）に分かれます。品種はさらに約5000種あるといわれており、大きさも大型～ミニサボテンまで幅広く、見た目もかわいいもの、変わったレアなものなどさまざまなタイプが存在して人気です。中には食用のサボテン、有毒のサボテン、とげのない種類もあります。

サボテンは多肉質な植物です。熱帯地域に自生するものもありますが、多くが乾燥地域に自生しており、植物にとっては過酷ともいえる環境を生き抜くため茎の内部に水分をためています。似た性質を持つ多肉植物との違いは、サボテンにはアレオーレ（刺座）といわれる特有の組織があることです。アレオーレはとげの付け根にある綿毛のことで、とげのない種類にもアレオーレはあります。

金鯱はエキノカクタス属の品種です。サボテンの王様といわれており、丸いかたちと黄金色の美しいとげが特徴です。比較的成長が早く、大きいものは直径100cm以上にもなる大型品種になります。直径が40cm以上、発芽から20年以上のものは、白い綿毛がはえた頂部に黄色い花を咲かせます。

海王丸は、湾曲した変わったとげが特徴のサボテンです。下位分類はギムノカリキウム属、丈夫で育てやすく明治以降に輸入され、たくさんの交配種が誕生し人気をあつめます。開花期にはシルクのような花弁をもつ、美しい花を咲かせます。

シャコバサボテンは、スクルンベルゲラ属の一種でピンクや赤い花をたくさん咲かせます。名前は、茎が海老の仲間のシャコに似ていることに由来し、別名「クリスマスカクタス」ともいわれています。

セレウス・ぺルヴィアヌスは柱サボテンの仲間です。サボテンの中でも比較的簡単に栽培でき、かわいい見た目から初心者の室内栽培におすすめです。柱サボテンは大型種に分類されますが、セレウス・ぺルヴィアヌスは小型の状態を保つため置く場所も選びません。

黄金司は、円柱形の茎に細かい毛のようなとげが印象的なマミラリア属のサボテンです。成長は非常に早く、親株から子株や仔吹き（こふき）が次々と誕生します。個体は成長してもミニサボテンのように小さく、栽培も比較的簡単なことから初心者に人気です。

鬼面角は、ケレウス属の柱サボテンの一種です。大きいものだと約10mにもなる大型のサボテンです。生命力が強く、比較的簡単に栽培できます。開花年齢に達した株は、平均して5年に1回、夜間に白い花を咲かせる変わった生態を持ちます。

金烏帽子は、オプンチア属の大型種です。ウチワサボテンの一種で親株の横から子株がはえて、両手を挙げているような変わった見た目から、バンザイサボテンともいわれています。自生地では子株が連なり、大株に成長します。

白閃は、ふわふわとした白い毛におおわれたサボテンです。クレイストカクタス属の柱サボテンの一種で大型種に分類され、大きいものは高さ10m程にも成長します。柔らかい毛のようなとげには、鋭く尖ったとげが隠されているため、触れる際には注意しましょう。

武衛柱は、パキケレス属の大型サボテンです。世界にあるもっとも大きいサボテンが武衛柱といわれています。白く尖ったとげに長く伸びる茎が特徴です。

金繍玉は、パロディア属のサボテンです。丸い茎に毛のようなとげが特徴で、春の終わりには鮮やかな黄色やオレンジ色の花を咲かせます。イソギンチャクのような変わった見た目から人気があります。

バニーカクタスは、オプンチア属のウチワサボテンの一種です。名前は子株が親株の頂部にはえて、ウサギのかたちに見えることに由来します。大きいものでも高さ10cm程と、ミニサボテンのように小さい状態を保ちます。とげは白く毛のようです。

白檀は、古くから人気のあるロビビア属のサボテンです。個体は成長してもミニサボテンのように小さい状態を保ち、子株を増やして横に広がり成長します。開花年齢に達したものは、濃いオレンジ色や赤い花を咲かせます。

イースターカクタスは、ハティオラ属の一種です。濃いピンクや赤い花を花束のようにたくさん咲かせることから人気です。ヨーロッパではイースターの頃に花を咲かせることから、この名前がついたといわれています。シャコバサボテンに似ていますが、下位分類は異なります。