サボテンを水耕栽培で育ててみよう！おすすめの容器や液肥もご紹介

サボテンはコロンとした丸いものや柱状にまっすぐ上に伸びていくものなど種類や大きさもさまざまで、インテリアにも人気の植物です。そんなサボテンといえば、乾燥した大地に根付いているイメージが強いかもしれませんが、ヒヤシンスのように水耕栽培で育てられます。

水耕栽培は水栽培といわれることもあり、字のとおり水のみで植物を育てる栽培方法のことです。土を使用しないため、土中から虫が発生したり雑草が出てきたりするリスクが少なく、室内での管理がしやすいのがメリットでしょう。普段は土に隠れてみえない根の成長の様子も観察でき、すずやかな見た目もインテリア性が高いといえます。

サボテンを水耕栽培で育てたい場合でも、特別な種類のサボテンを用意する必要はありません。市販の鉢植えになっているサボテンから水耕栽培へ移行できますよ。いくつかの工程がありますが、サボテンを鉢から取り出す工程は水耕栽培を成功させるために重要な工程ですので、丁寧におこないましょう。

土に植わっているサボテンを水耕栽培の容器に植え替える準備をおこないます。近年では100円均一ショップでもさまざまな種類のサボテンが販売されているので、好みの種類を選びましょう。トゲがあるので、作業する際は軍手やピンセットなどを準備して行います。

土がこぼれてもいいように新聞紙などをあらかじめ広げ、その上にサボテンの鉢を倒します。そっとサボテンの根元をもって土から根を引き抜きましょう。

サボテンの根を鉢から引き抜いたら、水洗いして根の土を落とします。土が残っていると水が腐りやすくなるので、こまかな部分は歯ブラシなどを使って取り除くとよいでしょう。

サボテンの根本部分は残し、そのほかの根はばっさりと切り落とします。水耕栽培に植え替えればあたらしい根が出てきますので、図のようにためらわず切りましょう。

根を切り落としたら、新聞紙の上にサボテンを置き、日の当たらない場所で1～2日乾燥させます。サボテンの根は弱く、切り落としたところから水中の雑菌が入りやすいため、乾燥させてからあたらしい水にならしましょう。

容器の直径はサボテンよりもやや大きいものを用意しましょう。サボテンの根がわずかに水に浸かるように容器の口にサボテンがひっかかるサイズにします。サボテンが水の中に落ちてしまわないのであれば、どのような種類の容器でも水耕栽培が可能です。

サボテンは乾燥した土地で育つため、水に触れすぎると根が腐って枯れてしまいます。水耕栽培でも同じで、根を落とした部分にわずかにあたる程度の水位まで水をいれましょう。うまくいけば2週間ほどで小さく白い根が出てくるのが観察できます。

サボテンをはじめ、植物の根は酸素を取り込んで呼吸しています。根全体が水にたえず浸かっている状態だと、根が窒息し成長をさまたげる恐れがあるため、サボテンの根が伸びてきたら水位の見直しをおこないましょう。乾燥した環境を好むサボテンを水耕栽培するには、この水位のコントロールが重要です。

水耕栽培のサボテン場合、直射日光を避けた温かい場所で管理しましょう。直射日光による水温上昇がおこりやすく、サボテンの根にストレスを与えてしまいまうためです。また水温上昇によって水が腐る、藻が発生するなどの問題も出てきます。

サボテンの根は水の中に含まれる酸素が多いほど成長が進みやすいので、水耕栽培の水替えはこまめにおこないましょう。くわえて、水が腐ることもあるので新鮮なきれいな水に替える必要があります。冬場は1～2週間に1回程度でかまいませんが、夏場は最低1週間に1回はおこないましょう。

サボテンは基本的には水だけで成長を続けますが、「あたらしい根が伸びない」「サボテン部分が枯れる」「最初と比べて調子が悪い」といった問題がある場合は栄養不足が考えられます。液肥を栄養として与えましょう。