モロヘイヤの茎は食べられる？絶対に知っておくべき毒性と食べ方の注意点！

モロヘイヤは、栄養価が高いことで人気の夏野菜です。刻むとでる独特のぬめりが特徴で、ビタミンやミネラルが不足しがちな夏に旬を迎えます。もともとはインドや地中海沿岸の地域で栽培され、日本には1980年代に伝わり本格的に栽培が始まりました。栄養価に加えて、さまざまな料理に利用できることが家庭菜園でも人気の理由です。

モロヘイヤは、アラビア語で「王様のもの」を意味する「ムルキーア」という語源が由来です。古代エジプトの王様が重い病気になったときに、モロヘイヤのスープを飲んで回復したことから「王様が食べる野菜」という意味で名づけられました。ムルキーアの発音をもとに、日本ではより広く流通させることを目的として、「モロヘイヤ」と名づけられたのです。

刻んだときにオクラのような「ぬめり」成分がでるのが、モロヘイヤの特徴です。この独特なぬめりの食感にはまる人も多いでしょう。モロヘイヤのぬめり成分は、水溶性の食物繊維です。ぬめり成分には、胃や消化器などの粘膜を保護したり、コレステロールの吸収を抑えたりする大切な働きがあります。

栄養価が高いことも、モロヘイヤの特徴です。免疫力を高めるβ-カロテンは、人参やほうれん草よりも多く含まれ、かぜ予防やエイジングケアに効果的です。また、「発育のビタミン」ともいわれるビタミンB2が多く含まれているのも特徴で、皮膚や髪の細胞再生を助けます。ほかにもビタミン類全般やカルシウム、鉄分などのミネラル成分が豊富に含まれています。

モロヘイヤは夏バテ解消に効果的で調理も難しくないため、夏になると積極的に食事に取り入れている人も少なくないでしょう。しかし、高い栄養価がある一方で、モロヘイヤには毒性もあります。モロヘイヤのどの部分に毒性が含まれているのか、その危険性について食べる前に確認しておきましょう。

モロヘイヤに含まれている毒は「ストロファンチジン」という成分です。この成分は、心筋の収縮力を高める強心作用があり、体内に入るとめまいや動悸、吐き気などの症状があらわれます。また場合によっては、心不全など命に関わる症状を引き起こすこともある、とても危険な成分です。

モロヘイヤの茎は、時期によって毒性があります。茎が常に毒性があるわけでなく、毒性があるのは「収穫期を終え成熟した茎」です。したがってスーパーなどで販売されているモロヘイヤは、収穫期を迎えた食べごろの葉や茎なので、茎部分には毒性がありません。購入したモロヘイヤであれば、毒を気にすることなく安心して食べられます。

茎の毒性に注意が必要なのは、家庭菜園でモロヘイヤを育てている場合です。家庭菜園の場合、「収穫期」を終えた茎の判断が難しいため、一般的には「葉」部分のみを食用として利用するのがよいとされています。収穫期を見極める自信がない人は、まだ若くて食べられそうな茎であっても、食用とするのはやめておきましょう。

茎以外に毒性がある部分は「種」です。モロヘイヤは夏の収穫期を終えて秋に入ると、黄色い花を咲かせます。この花に毒性はありませんが、花後にできた実部分の種とさやに、強い毒性があります。また種から発芽したばかりの若い葉も、ある程度の葉数が揃うまでは毒性があるため、収穫期になってから食べるようにしましょう。

家庭菜園の場合は、種がはじけて地面に広がることがあります。危険なのは、小さな子どもやペットが誤って食べてしまうことです。種がはじけてしまうと小さくて気づきにくいため、あらかじめ実がつかないように花を摘んでしまうと安心でしょう。また、市販で売られているモロヘイヤの種にも毒が含まれているため、まくときは子どもやペットに注意が必要です。

誤って毒を含んだ茎や種を食べてしまった場合は、できるだけ毒を体内からだす必要があります。下痢や嘔吐などの症状で水分が失われるため、水分補給をしっかりしてください。その後、体の状態にあわせて医療機関で診察を受けましょう。早急に対処するのがポイントです。

モロヘイヤは調理をする前に下処理をしておくと時間の短縮になります。下処理の方法は、モロヘイヤを葉と茎部分に分けておくだけです。葉と茎を分けておくのは、それぞれ茹で時間が異なるためです。葉は付け根部分からちぎってください。茎は上部の1/2ほどを食用として使います。茎の下部分は、筋が硬いため使いません。水でさっと洗い、ざるにとっておきましょう。

モロヘイヤの葉部分は、生でも食べられます。下処理で葉をちぎったら、そのままサラダなどに混ぜてもよいでしょう。しかし、生の葉はえぐみが強く、加熱したときよりもぬめりがないため、モロヘイヤのおいしさを感じにくいかもしれません。生で食べる場合はサラダやスムージーなどにして、ほかの野菜と一緒に食べるのがおすすめです。

1. 鍋にたっぷりの水を入れて沸かす
2. お湯が沸いたら小さじ一杯ほどの塩を入れ、茎部分を1分ほど茹でる
3. 茎を茹で始めてから40秒ほどたったら、葉を入れ20秒ほど茹でる
4. 葉の色が鮮やかになったら、葉と茎をボウルにとり冷水でさらす
5. 手で水をぎゅっとしぼる

1. モロヘイヤは葉をちぎってさっと洗っておく
2. オクラは塩をかけ、まな板で転がすようにしてうぶ毛をとる
3. お湯を沸かしオクラを茹でる
4. そのままのお湯で、続けてモロヘイヤを茹でる
5. 3と4を冷水にさらし、水気を切っておく
6. おくら、モロヘイヤ、きゅうりをそれぞれみじん切りにする
7. みじん切りにした野菜に、調味料をすべて混ぜて完成

モロヘイヤを食べるときに注意することは、毒性がある茎と種を食べないことです。スーパーなどで売られているものは基本的に安全ですが、万が一のことがないように購入する際にはよく確認するとよいでしょう。家庭菜園で育てている場合は、必ず収穫期を迎えたモロヘイヤの葉を食べるようにしてください。

モロヘイヤは栄養が豊富で、疲れやすい夏に効果的な野菜です。成熟した茎や種には毒がありますが、正しく食べれば栄養面で心強いサポートをしてくれます。のどごしやあと味がさっぱりとしているため、飽きずに食べられるのも嬉しいところです。ネットなどにはレシピが多くでているので、上手に活用してください。おいしく食べて夏を乗り切りましょう。