エシャロットとは？生でも食べられる？選び方・保存方法や食べ方を紹介！

エシャロットとは、以前は若採りの辣韭（らっきょう）のことをいいました。ですが、フランス料理やイタリア料理が広まってくると、同じく「エシャロット」と呼ばれる、見た目などの全く違った野菜が流通しはじめます。英語圏では「シャロット」と呼ばれるこの香味野菜こそが、上の写真の「エシャロット」です。

玉ねぎのように鱗茎（りんけい）部分を食用としているエシャロットは、紫玉ねぎのように表面は紫色をしています。直径わずか3cm～5cmほどの小さな野菜です。国産のものはごくわずかだけで、流通しているほとんどのものが、主にオランダ、ベルギーから輸入しています。

エシャロットは、フランスなどのヨーロッパや中東では、料理によく使われている人気の野菜で、名前もよく知られています。日本でも少しずつ見かけられるようになってきましたが、似た名前の「エシャレット」とよばれる若採りのらっきょうと区別するために、「ベルギーエシャロット」と表記されていることもあります。

エシャロットにはどのような栄養が含まれているのでしょうか。生のエシャロットに含まれる、100gあたりの主な栄養成分表にまとめてみました。

エシャロットには、上の栄養成分の他にもアリシンという成分も含まれています。アリシンはエシャロットの他にも、にんにくやねぎなどの香りの強い野菜に多く含まれています。アリシンについて、ご紹介していきましょう。

エシャロットやにんにくなどの野菜には、においの成分である「アイリン」という物質が含まれています。このアイリンは、切ったりすりおろしたりという調理過程で細胞が壊されることより、強い香りを発生させます。これは「アリイン」という物質が分解されて、アリシンが発生するためです。

エシャロットを食べてアリシンを摂取することにより、体に期待できる効能をご紹介します。体によさそうといっても、食べすぎたりしないように気をつけましょうね。

• 生活習慣病を予防し、健康的な体を維持
• 健康的な血管を維持し、血液の循環を保つ
• 健康な体のサポート

アリシンはとても効能が多い野菜ですが、とても強い抗菌作用もあります。アリシンを含むエシャロットやにんにくを、生の状態で過剰に摂取すると、胃腸内にいるビフィズス菌などの腸内細菌までも死滅させることもあります。胃腸障害の原因にもなりかねないので、生での摂取は気をつけましょう。

以前日本でエシャロットと呼んでいた若採りの辣韭と、玉ねぎに似たエシャロットを区別するため、現在では若採りの辣韭のことを「エシャレット」または「エシャ」と呼ぶようになりました。少し名前が紛らわしいですね。