ノボロギクとは？その特徴や生態をご紹介！雑草としての駆除方法は？

ノボロギクは私たちのとても身近にある植物です。名前を聞いたことがない人でもタンポポに似た綿毛をつける道路によく生えている雑草、と聞けばピンとくるのではないでしょうか。学校の運動場や川原でもよく見かけるノボロギク。日本に入ってきた時期は明治初期と浅いですが、あっという間に日本全域に分布していきました。

ノボロギクを漢字で表すと野襤褸菊となります。その名前の由来は野に生育する襤褸（ぼろ）菊という意味なんです。襤褸とはほつれたぼろぼろの服や布のことをさします。ボロギクの果実はタンポポの綿毛のような姿をしていて、それが遠くから見るとぼろぼろな姿に見えたことが名前の由来です。

いくつかの花が集まって咲くノボロギク。花はつぼみのような形で、決して開きません。その姿を遠目で見ると、確かにぼろ布のようにも見えてきませんか？

ノボロギクの別名にはネンジュソウ（年中草）、オキュウクサ（お灸草）、タイショウクサ（大正草）というものがあります。そのほかにもネンガラグサ、タマゴグサなど、地方によって様々な別名が付いています。いずれの名もその見た目や、一年中見ることのできる生態から由来しています。

ノボロギクはキク科に属し、名前にもあるように菊の花のような黄色い1cmほどの花をいくつも咲かせます。ただ花は大きく開くわけではなく筆の先のようにしぼんでいます。この花の形を筒状花（とうじょうか）もしくは管状花（かんじょうか）と言います。一年生の広葉雑草でタンポポの綿毛のような果実をたくさんつけます。

ノボロギクの開花時期は夏ですが一般的に日本では一年中、生育が確認されています。豪雪地帯や寒冷地では冬場に見ることはありませんが、暖かい地域では冬でも開花し、種子を飛ばしています。

ヨーロッパでは民間薬として使われることがあったノボロギク。今でも外用薬としての薬効は知られていますが、実は有毒でもあり誤って体内に入れると、下痢や吐き気をもよおす危険があります。家畜やペットが食べた場合も、同じ症状を引き起こしてしまいます。

ノボロギクの花言葉は「一致」「合流」「遭遇」です。「一致」や「合流」は花が集まっている様子からつけられました。また「遭遇」の花言葉は年中どこでも見られる生態が由来しています。ただの雑草とみられるノボロギクにもちゃんと花言葉がついているんですね。

ノボロギクは大きな切れ込みのあるぎざぎざとした葉を互い違いにつけます。葉の裏面にはとげが生えていますが表面はつるつるしています。中が空洞になった赤紫色の茎を30cmほど伸ばし株で群生しています。

見た目はタンポポの綿毛のようなノボロギクの果実。ひとつをつかまえてよく見ると少し違いがあります。果実はタンポポの種子より大きく長く、毛が生えていて筋が入っています。また、羽毛のような白いふわふわも、動物の毛のように長く開いているのが特徴です。小さい綿毛が一本のノボロギクにたくさんつくのが特徴です。

ノボロギクのタンポポのような綿毛は、風に乗ってあちこちに飛散して分布を広げていきます。アスファルトの隙間や、固い地面からも発芽することができるノボロギクは、雑草として厄介者扱いされることもあります。

ボロギクという名がつく植物にはいくつか種類があります。似た名前がついていても花の形や色はさまざまです。

ノボロギクの名前の由来ともなったボロギク。別名のサワギクからもわかるように、主に川沿いや湿地などの湿潤な場所で生育します。ボロギクの花はノボロギクと異なり、平べったい花柱にほっそりとした花弁が数枚ついています。この花の形は、筒状花（とうじょうか）と舌状花（ぜつじょうか）が合わさったものです。草丈も高く1mほどになります。

ユーラシア大陸原産で聖ヤコブ祭が催される7月に、花を咲かせることがその名の由来であるヤコブボロギク。ノボロギクよりも草丈が高く2m近くにもなります。また、ヤコブボロギクの花はノボロギクと異なり、ひまわりのように開いていてボロギクに近い形をしています。

ヤコブボロギクはノボロギクよりもかなり強い毒があり、家畜が口にすると死に至るといわれています。草原などに群生することが多く、ヨーロッパなどでは有害植物として駆除されています。

ダンドボロギクは、愛知県の段戸山で初めて見つかったことが名前の由来です。北アメリカ原産でノボロギクと比べると茎はほっそりとしていますが、草丈は1m近く伸びます。葉は切れ込みはなく、花はノボロギクと同じ筒状花ですが、花色は黄色味を帯びた白色です。

その名にあるように紅色の花をつけるベニバナボロギク。アメリカ原産で林や伐採地に生育しています。花の形はノボロギクと同じつぼみ状の筒状花です。印象的な赤い花は山野草として愛されています。

暖かい地方では一年中見ることのできるノボロギク。繁殖力の強いノボロギクやその仲間は、日本のいたるところに分布しています。また、世界規模で見ても寒冷地から亜熱帯まで、その分布は広範囲にわたるのです。日本へはヨーロッパから明治初期に渡ってきましたが、あっという間に各地に分布を広げました。

ノボロギクと生育場所が似ているため、その分布で競合することが多いのがヤコブボロギクです。道路わきや河川敷で競って咲いているのをよく見かけます。

道路の脇や田んぼのあぜ、畑、空き地などに分布を広げるノボロギク。農家にとっては強害雑草でもあります。果実ができる前に引き抜いたり、刈り込んだりすることが望ましく、果実が風で飛散すると翌年には大発生してしまいます。根元を引っ張れば比較的抜きやすい雑草です。

ノボロギクは見ようによっては、山野草にも雑草にもなるおもしろい植物です。冬場の花が少ない時期に見かけるノボロギクはとても健気に感じますよね。半面、農地や庭に群生するとあっという間に増えて厄介な雑草になることも。比較的、駆除しやすいノボロギクですが、繁殖力には目を見張るものがあります。生態をよく理解して付き合いたい雑草です。