マメコガネムシとは？特徴・生態や駆除方法について詳しく解説！

マメコガネムシは日本の在来種で、体長1cmほどの小さなサイズのコガネムシです。日中さまざまな植物の葉や花の上に群がっており、庭先や畑でもよく見かけられます。黄金色に輝く美しい虫ですが、栽培している花や農作物にも被害を与えることから、害虫として位置付けられています。成虫と幼虫では食性が異なり、それぞれが与える害も異なるため、成虫幼虫のどちらに対しても防除が必要です。

日本の在来種であるマメコガネムシは、海外では「Japanese Beetle（ジャパニーズビートル）」と呼ばれ、農業害虫として恐れられています。19世紀初頭、マメコガネムシは日本から輸出されるアヤメの球根に紛れて、アメリカに侵入しました。アメリカにはマメコガネムシの天敵がいないため爆発的な繁殖がおこり、アメリカの農作物に大きな被害を与えたのです。

マメコガネムシは卵がやや扁平になったような体形で、頭と胸は緑を帯びた黄金色、羽は赤胴色に輝いています。腹の内側にはしま縞模様のように白い短毛が密生しており、体の縁も横しま模様のように見えるのが特徴的です。体に触れるとなめらかな感触をしています。

マメコガネムシの成虫は大豆などのマメ類、ブドウなどの果物類、バラなどの花き類を中心に、ありとあらゆる植物の花や葉を集団で食害します。食害は局地的で、飛来してきたところの葉が網目状になるまで食べ尽くすのが特徴です。大打撃を受けたアメリカでは、栽培しているトウモロコシが広範囲にわたって被害を受けたと報告されています。

マメコガネムシの幼虫は土壌害虫です。芝や作物の根を食害するため、芝を張り巡らせているゴルフ場などでは大きな被害がでます。幼虫による芝の被害のピークは8～9月ごろですが、越冬後の幼虫も再び芝を食害するため、春の芽出しにも被害がでます。

マメコガネムシは日中、特に晴天の午前中に活動しています。1枚の葉に集団で飛来し、かたまりのようにくっつき合いながら葉を食べているのが特徴です。また、葉の上では交尾をしている姿もよく見られます。2週間という寿命の間に摂食活動を活発に行い、子孫を残していくのです。

日本にはマメコガネムシの天敵が数多く存在しています。日本の生態系の中ではバランスがとれていますが、海外にはこのような天敵が存在していないため、大発生が起こり多大な被害を与えてしまいます。

マメコガネムシは、幼虫として土壌で1年近く過ごしてから成虫になります。寒い地域では、成虫になるまでに2年を要する場合もあります。成虫は2週間の命ですが、その間子孫を残すために活発に活動するのです。

マメコガネムシの幼虫の発生時期は6月中旬～8月です。ふ化したときは2mmほどですが、成熟すると27mmにまで成長します。芝や植物の根を食害してそのまま越冬し、春になるとまた食害をおこします。

マメコガネムシの成虫の発生時期は4月上旬～8月中旬です。寿命は2週間で、その間に花や葉を大量に食害し、1匹につき数十個の卵を産みます。

マメコガネムシの駆除は、成虫と幼虫で方法が違います。成虫は飛来してくるため目で確認できますが、幼虫は土壌害虫のため被害が大きくなってから気が付くこともあります。成虫を確認したら土壌に幼虫がいることも考慮し、被害が大きくなる前に駆除しましょう。

マメコガネムシの成虫は動きがゆっくりしているため、手で捕まえて駆除できます。傷を負わないように軍手を使用しましょう。フンはフェロモンとなり、ほかのコガネムシを誘引してしまいます。見つけたらムシと一緒に取り除きましょう。