ベニシダとは？常緑シダ植物としての特徴や育て方をご紹介！

和名であるベニシダ（紅羊歯）は、春の新芽の芽吹きが赤いことに由来する名前で、葉の裏のソーラスと呼ばれる胞子嚢群が鮮やかに赤く色づきます。本州から九州にかけて自生する常緑シダ植物です。全体に鱗片が多く色や形に種別の特徴が表れ、花は咲かせません。

花や実はつけず胞子で子孫を増やします。鱗片の色や形に特徴が表れるシダ植物ですが、世界中に多くの種類が存在し、葉の形や大きさもいろいろです。半日陰の適度に湿り気のある場所を好み、環境があえば手がかからない、ローメンテナンスな植物です。

シダ植物は種をつくらず、胞子で子孫を増やしていきます。ベニシダは葉裏のソーラス（胞子嚢）が赤く色づきます。このソーラスが熟すとはじけて胞子を飛ばします。胞子が水分のある湿った場所に落ちると発芽し、子孫を増やしていくのです。一般的な増やし方は株分けです。

シダ植物は世界に1万種あると言われるぐらいさまざまな種類があります。観賞用としてだけではなく、中には植物医療として利用されるシダ植物もあるのです。ここでは観賞用として身近で人気のあるシダ植物の仲間をいくつかご紹介しましょう。

ベニシダは高温多湿に強く、丈夫で育てやすい植物です。植える場所は、半日陰で適度に湿度のある場所がおすすめです。葉の表面にも水やりをするといいですね。寒さにはやや弱いので寒冷地での越冬は難しく、暖地では露地での越冬も可能です。基本は常緑なので暖地では冬でも葉を茂らせます。

芽吹きの紅葉した葉や、赤く色づいたソーラスの美しさが際立つように、葉の形を活かして樹木の足元に根締めとして利用するといいでしょう。ヒューケラやつわぶきといった広い葉の植物との植栽がおすすめです。たくさん茂った葉はお庭だけでなく、フラワーアレンジメントに利用でき、名わき役としての力を発揮します。

常緑シダ植物のベニシダは、丈夫で手がかからず、育てやすさは抜群です。季節の彩りを紅葉する葉が演出してくれます。いろいろなベニシダの魅力をお伝えしてきましたが、お気に入りのお庭や空間の演出に季節ごとに違う表情を魅せるベニシダを利用してみてはいかがでしょう。