シュロチク（棕櫚竹）とは？竹に似た観葉植物の花言葉や特徴を紹介！

シュロチク（棕櫚竹）はイネ科のササやタケに似ていますがヤシ科の植物です。通年緑の葉をつける常緑低木の観葉植物と知られ、暑さや寒さに強く日陰でも育てられる特徴をもちます。観賞用として室内で楽しむ鉢植えや庭木、ギフトに利用されるシュロチクは、風水的によい効果を発揮する樹木といわれています。

棕櫚竹の名前は、同じヤシ科の植物である「シュロ（棕櫚）」の葉に葉の姿が似ていることと、幹のようすが「タケ（竹）」に似ていることに由来します。

原産地は中国の南部地方や東南アジアです。日本へは江戸時代の初期に園芸植物として渡り、身近な観葉植物として広がりました。

まっすぐに伸びる幹の中間や上部から枝をだし、枝先に葉をつけます。幹は網目のように広がる繊維状の皮に覆われ幹肌は見えませんが、皮のなかの幹は緑色でつやがあり、つるつるとした質感です。若芽は細くしなやかですが、成長するにつれ太さと硬さを増します。

枝先に約5枚～20枚ほどの細長い小葉をもち、手を開いたように小葉が広がります。このような葉のつき方を「掌状葉（しょうじょうよう）」と呼びます。葉は濃いめの緑色で、表面に美しい光沢とたくさんの縦筋をもちます。葉先は尖り、葉は触ると少し硬いのが特徴です。

開花時期は5月～6月ころです。シュロチは葉柄の枝分かれ部分から花柄を伸ばし、穂状に花芽をつけます。花の色は淡い黄色やクリーム色、花の形はブドウの種のようなしずく型で、小さいためあまり目立ちません。花は雌しべと雄しべをそれぞれ別の幹につける、「雌雄異株（しゆういしゅ）」に分類されます。