アサガオの種まき時期はいつ頃がベスト？6月中旬や7月でも間に合う？

アサガオはつる性の一年草が主流です。日本の盛夏によく見られますが、意外にも原産地は日本ではありません。奈良時代に薬用として中国から日本に渡り、江戸時代の園芸ブームに観賞用として品種が改良され、楽しまれ親しまれてきた花なのです。代表的なのは大きな花の「大輪朝顔」です。そして、葉や花を変化させる「変化咲きあさがお」が大流行しました。

アサガオは朝顔市などで売られているような「あんどん仕立て」がよく知られていますが、つるがよく伸びる性質を活かし、夏の日よけとしてグリーンカーテンに仕立て栽培する人も増えています。「西洋アサガオ」をはじめ、「曜白あさがお」や「垣根あさがお」と呼ばれる種類がカーテンに適しています。

アサガオは原産が亜熱帯、熱帯地域のため、ある程度気温が上昇するのを待って種をまきます。北海道の場合は霜が降りなくなったころが目安です。発芽適温が20～25℃なので、適期は地域の平均気温で変わりますが、4月中旬以降～5月が標準で、北海道だけは6月上旬からでも間に合うでしょう。

種まきに適した5月上旬頃から遅くても7月上旬までに、時期をずらしながら種をまけば、花の咲く順番もずれてくるので、7月上旬にまいたものは晩秋ころまで花を楽しむことができます。西洋朝顔のスカーレット・オハラやヘブンリーブルーは、涼しくなったころに開花する種類なので、7月上旬までにまけば長く楽しめるでしょう。

市販の種には、袋に発芽率などが記載されています。購入の基準になるので、よく見比べましょう。また、種をまくときにはより元気な種を選びたいですよね。それを調べる簡単な方法は、種を水の入った容器に入れて一晩置くことです。容器の底に沈んでいるものを使いましょう。浮いてくる種は中がスカスカで軽い証拠です。

アサガオの発芽率は、「発芽処理」をしておくと格段にあがります。動画を観るとどのようにするかがよくわかりますが、種の一部をやすりや爪切りを使って傷をいれておくことです。ただし、とがったヘソの部分は傷つけないように気をつけます。

アサガオは中性〜アルカリ性の土質を好みます。草花用の培養土を使い赤玉土5：腐葉土4：川砂：1くらいの割合で混ぜ、2週間ほど寝かせてから利用していきます。すぐに始めたい場合は、市販されている種まき用土を使用してもよいでしょう。

土作りは時間がかかります。まず、庭の土に腐葉土と有機肥料を加えよく混ぜたら2週間ほど寝かせます。その後、苦土石灰を1㎡あたり50g〜100gほどを混ぜて、さらに2週間ほど寝かせれば完成です。

ここではプランターや鉢で栽培するポイントを紹介していきます。生育の良い苗を移植しながら育てる手順です。育てる苗の数によってプランターサイズも変わりますが、種まきは15cm～20cm間隔で行います。