ヤマユリ（山百合）の育て方！植え方や上手に花を咲かせるコツを紹介！

ヤマユリ（山百合）はユリの1種で、日本原産の球根植物です。おもに本州中部地方から北の平地～山地と、東日本を中心に分布し、特に日陰が多い斜面や林縁、草原などで自生しています。開花時期は7月～8月です。

ヤマユリの名前は「山に咲く百合の花」と、そのままの意味です。実際に日陰がちの山地で咲いている姿がよく見かけられます。ヤマユリは「ハコネユリ（箱根百合）」「ヨシノユリ（吉野百合）」など、別名が多いことでも知られていますが、これらは自生している地名に由来します。学名の「Lilium auratum」は「黄金のユリ」という意味です。花びらに入っている黄色い筋模様に由来しています。

ヤマユリは1951年（昭和26年）に、神奈川県から県花に指定されました。県花となった理由は、神奈川県が国内有数のヤマユリの自生地であることと、神奈川県に戦前の日本の主要貿易品だった生糸とユリの球根の輸出港（横浜港）があることがあげられます。意外に知られていない話ですが、明治～昭和初期にかけて、ヤマユリやテッポウユリなどの日本原産のユリの球根は、盛んに海外へ輸出されていたのです。

ヤマユリの最大の特徴といえば、何といっても豪華な花姿でしょう。開花期には花径20cm以上の大きな花を、1輪～10輪咲かせます。ヤマユリの花の大きさは、ユリ科の植物のなかでも最大級のものです。このことから「ユリの王様」と称されています。

ヤマユリのもう1つの大きな特徴は、甘く濃厚な香りです。群生している場所なら、近くを通るだけでも香りを感じられるでしょう。この香りは、受粉のために蝶々などの虫を引き寄せるためのものです。夜行性の虫を引き寄せるためなのか、夜になるとさらに香りが強くなる特徴もあります。

懐石料理やおせち料理などで、よく食べられているユリ根とは、ユリの球根（鱗茎）のことです。古代中国では漢方薬として用いられていたなど、古くから食べられていた記録が残されています。ただしすべてのユリの球根が食べられるわけではありません。食べられるのはヤマユリ・オニユリ・コオニユリ・カノコユリの4種類です。それ以外のユリはアクが強くて食用には向いていません。

ヤマユリの球根は食べられますが、現在流通しているユリ根は、コオニユリ系品種のものが多数を占めています。なお、園芸品種として販売されているユリの球根は、病気の予防のために薬剤を使用している場合が多いです。食用可能な品種であっても、食べるのはおすすめできません。ユリ根が食べたいときは、きちんと食用として流通している品物を購入しましょう。

日本のユリたちの美しさが西洋の人々の心をとらえたことは、のちのユリの品種改良につながっていきました。誰もが魅了されるような、豪華で大きな花をつける品種を生み出すための交配親として、ヤマユリはうってつけだったのです。ヤマユリやカノコユリなどの日本固有種を交配親として誕生した品種群を「オリエンタル・ハイブリッド」と呼んでいます。

球根植物のヤマユリは種まきからでも育ちますが、開花までに5年の歳月が必要です。ヤマユリの種まきは秋に行いますが、一枚葉が出てくるのは1年半後の春です。しかしその葉は秋になると枯れてしまいます。翌年の春にまた芽吹きますが、それも秋になると同じように枯れます。翌年の春になって、ようやく30cmほどに成長しますが、開花するのはその1年後です。