エキナセアとは
| 科名 | キク科 |
| 属名 | ムラサキバレンギク属 |
| 開花時期 | 6月半ば～10月 |
| 耐暑性 | 強い |
| 耐寒性 | 強い |
エキナセアは、北アメリカが原産地の宿根草です。初夏から晩夏まで長く花を楽しめることから、ガーデニングで人気があります。特徴は、丸く盛り上がった花の中央のコーンと細長い花びらです。草丈は30～100cmまで成長します。
ハーブとしても大人気
エキナセアは、風邪や感染症予防に効果のあるハーブとしても有名です。癖がなく飲みやすいエキナセアのハーブティーはとても人気があります。ほんのりと草木の爽やかな香りがしますよ。副作用の少ないハーブですが、子どもや妊娠・授乳中の方は注意しましょう。また、キク科の植物にアレルギーをお持ちの方も避けてください。
ボタニ子
ボタ爺
この他にも、サプリメントやハーブチンキなどで摂取できるのじゃ。
エキナセアの種類
エキナセアは種類によって花色や草丈などがさまざまです。ここでは主なエキナセアの種類をご紹介します。
種類①プルプレア
プルプレアはエキナセアの代表種です。「パープレア」と呼ばれることもあります。成長後の草丈は約70cmで、10cmほどの大輪を咲かせます。下に垂れ下がった赤紫色の花びらと中央の大きなコーンが特徴です。
種類②シャイアンスピリット
シャイアンスピリットは、鮮やかな暖色系の花色（赤、オレンジ、黄色など）が特徴です。成長後の草丈は約80cmで、成長が早く年々大きな株へと成長します。
種類③ホワイトスワン
ホワイトスワンは、名前の通り白い花びらが特徴です。成長後の草丈は約60～90cmで、他の種類のエキナセアよりも比較的コンパクトに育てられます。
ボタニ子
プルプレアのような赤紫色のエキナセアと一緒に植えるのがおすすめ！美しい寄せ植えになりますよ。
種類④グリーンツイスター
グリーンツイスターの特徴は珍しい花色です。花びらは咲き始めが黄緑色で、徐々にピンク色へと変化していきます。中央のコーンは赤紫色で、成長後の草丈は約75cmです。
種類⑤バージン
バージンは中央のコーンが緑色です。周りの白い花びらは緑がかっており、端が少しギザギザしています。平咲きで、花びらが下向きに垂れ下がりません。
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この他に、八重咲きのエキナセアなどもありますよ。次ページからはエキナセアの育て方を紹介します。
甘味などがプラスされ、より飲みやすい味に調整されたハーブコーディアルも美味しいですよ。