ドクゼリとは？自生地や特徴・見分け方を紹介！毒がある部位はどこ？

日本三大有毒植物はドクウツギ、トリカブト、そして今回紹介するドクゼリの3つの植物のことを指します。誤食による死亡者が出るほど、毒性の強い植物です。姿がセリに似ていて毒をもつことから、ドクゼリと呼ばれています。学名の単語はCicuta＝ドクゼリ属、virosa＝毒のある、と訳せます。別名のオオゼリは、セリより大きいことから名付けられたのでしょう。

北海道から九州の浅い沼や小川などの湿地が生息地です。ドクゼリはしばしば誤食される植物であり、間違われる植物としてセリやワサビがあります。セリやワサビも同じような環境が生息地なので、注意が必要です。

毒がある部位は全草です。全草とは、花・茎・葉・根のすべてのことです。特に、根の部位の毒が強いといわれていて、食べることはもちろんできません。5gの摂取で致死量にいたります。とても少ない量で致死量に達してしまうのがわかりますね。皮膚からも毒を吸収するため、見つけても触らないようにしましょう。汁を塗って、死亡した例があります。

ドクゼリは、しばしばセリやワサビと間違われます。これら3つの植物の生息地は、水辺であり同じ環境に自生しているので、間違えてしまうのは仕方のないことかもしれません。しかし、その間違いが命取りになることもあるので、見分け方を覚えておいたほうがよいでしょう。セリやワサビとの見分け方は、そう難しくはありません。ここでは見分けやすいポイント別に、違いを紹介しています。

ある程度育った根茎は、ワサビと間違われることがあります。上の写真がワサビとドクゼリのどちらか、わかりますか？正解はワサビなのですが、素人だとどちらかなんて、自信をもって答えられませんよね。根茎での見分け方は、根茎をわって中をみることです。ドクゼリの中は、タケノコのように節があるので一目瞭然ですね。ワサビの中は、空洞はありません。

上の写真はセリですが、根がひげ根ですね。ドクゼリには根茎があるので大きく違います。もし、見分けられなくて迷ってしまった場合は、まわりの土を掘ってみて、根の状態を確認してください。根茎があればドクゼリ、根茎がなくひげ根の場合は、セリだと見分けられます。

根茎のほかに、見た目でセリと見分けるポイントとして、背丈があります。植物の背丈が大きくなる花の時期に、セリは30cmほどですが、ドクゼリは1mとかなり大きさが違います。「大きいセリだなあ」と思ったら、それはドクゼリかもしれません。

セリには、セリ特有の独特な香りがありますが、ドクゼリからはその香りはしません。見分けが不安な場合は、葉を揉んで香りを確かめてみてください。特に、若葉のころはセリとドクゼリの葉はよく似ているので、根茎と香りの二重で確認することが大切ですね。

ドクゼリにそっくりな植物に、ドクゼリモドキがあります。見た目がドクゼリに似ていることからつけられました。毒はありません。ドクゼリとの違いは、花がまるく咲かない点です。別名にホワイトレースフラワーがあり、その名前で知っているという方もいるのではないでしょうか。主に園芸品種として親しまれていて、切り花や花束の引き立て役としてよく使われています。また、白斑薬の原料となる植物です。

ドクウツギはおいしそうな赤い実であるため、誤食されることがあります。食べると甘みもあり、木苺がなる時期とかぶるため、昔は子どもによる誤食が多く発生していました。近年は、絶滅寸前まで数が減ってしまったようで、ほとんど誤食による中毒事故は発生していません。

トリカブトはドクゼリと同じく、山菜に間違われやすい植物です。花を咲かせている状態であれば、間違うことはほとんどありませんが、若葉のころは要注意です。毎年、誤食者が出ており、死亡者も出ています。また、トリカブトの毒に対しては、解毒剤や特効薬はないのが現状です。不美人を表す「ブス」という言葉は、トリカブトの毒で無表情になってしまうことから由来しています。

今回は、日本三大有毒植物のひとつであるドクゼリについて紹介しました。ドクゼリは水辺に自生していて、白い花を咲かせる有毒植物です。また、見分け方はドクゼリの特徴である根茎や根茎の中の様子、背丈、香りなどで見分ける方法があります。見分けることは難しくはありませんが、不安を感じる場合は食べることはやめて、安全を優先しましょう。