夏の高山植物図鑑25選！花を観察しながら登山・山歩きを楽しもう！

高山植物とは文字どおり高山に生育する植物を意味しますが、一般的には山野草という名称で紹介されることの多い植物たちです。高山植物には、森林の限界値とされる高山帯の厳しい条件の中で育つたくましさがある反面、人々が暮らす高温多湿な環境では育ちにくいといった特徴があります。

高山植物は森のない場所を好んで群生します。これは日光を遮る木々が周囲にないため、高山植物が育ちやすいからです。また、北欧やロシアといった地域は低地でも森林が育ちにくいため、低地に高山植物が育っています。わかりやすい陣取り合戦ですが、過酷な環境を生き抜くための植物たちの進化ともいえるでしょう。

山歩きの途中で見かける珍しい山野草を、手折ったり掘り起こしたりして持ち帰りたくなりますが、眺めるだけにして植物には触れないことがマナーです。絶滅危惧種や国定公園内などでは伐採を禁じられ、持ち帰れば罪に問われる品種もあります。運よく出会えた山野草は、風景と共に写真に収めるだけにしておきましょう。

エーデルワイスの名前でおなじみのウスユキソウは、北海道では低地でも見られる夏の花のひとつです。白い花のように見える部分は苞（ほう）で、本来の花は中央の黄色い部分です。一般的に高温多湿の暖地では育てにくい山野草ですが、ウスユキソウは園芸店でも流通しており、ロックガーデンで育てられます。

傘状に広がった大きな葉の上に真っ白い花を咲かせるキヌガサソウは、その形状から花笠草ともよばれる初夏の野草です。湿地帯で見かけられるキヌガサソウは、秋田、岩手、石川県では絶滅危惧種として認定されています。花色は白～薄ピンク～薄緑色へと変化するのが特徴で、秋に熟する子房の部分は食用としても活用できます。

ハコベ属のイワツメクサは、高山の岸壁などに群生する夏の山野草です。イワツメクサの名前の由来は、岩の間から生えているツメクサといわれます。別名のオオバツメクサは、細い葉の形状が鳥の爪を思わせることからつけられています。小さな白い花姿と細い葉が涼しさを演出してくれる夏の野草です。

花の先端が「虎の尾」のように見えることで名づけられたオカトラノオは、地下茎で増える性質から、群生している状態で見かけられます。花穂の中ほどから横に折れて垂れ下がる白い花は、園芸種に引けを取らないほどの美しさです。園芸店の山野草コーナーなどで流通しているため、庭で栽培してみてはいかがでしょうか。

ハクサンイチゲは、白いアネモネのような花を群生させる夏の花です。イチゲは「イチリンソウ」とよばれる山野草で、日本には12の近似種があります。暑さと乾燥に弱く、平地での栽培はむずかしいとされていることもあり、山歩きの最中に群生を見つけた瞬間は、喜びもひとしおといえるでしょう。