苗床とは？意味やよい土の作り方をご紹介！容器の選び方についても

苗床の読み方は「なえどこ」です。ほかにもいろいろな読み方があるようですが、「なえどこ」という読み方が一般的です。苗床は種まきして発芽させる場所、という意味で使われます。苗床に種を少量ずつまき、発芽させて丈夫な苗を育てる（育苗）意味もあります。苗床はビニールポットや小さい部屋に分かれているトレーなど、種類が豊富です。

畑やプランターに直接種まきする場合もありますが、発芽までの管理がたいへんです。雨で種が流れてしまったり、害虫や鳥に種を食べられてしまったりします。その点で苗床は基本的に容器を持ち運びでき、温度管理や水分調整なども可能なため安心でしょう。発芽して十分な大きさになるまで、苗を栽培できます。とくにガーデニング初心者の方は、苗床を使った育て方がおすすめです。

種まきから栽培すると、時間がかかるように思えるかもしれません。苗を購入して、直接プランターや家庭菜園で栽培すれば簡単です。しかし、苗が育った環境と異なる環境になるため、新しい環境になれるまでに時間がかかったり、弱ったりします。その間に病害虫の被害にあうと、復活するのは難しいでしょう。苗床は苗を丈夫に作る意味があるため、遠回りのようですが育て方としては安心です。

苗床に使用する用土は、専門の用土と自作するものがあります。種まき専門の用土は、植物の種類にあったものが複数市販されています。自作したい場合は、配合する用土の量や種類に気をつけましょう。よい苗床用の用土は保水力があり排水性に優れ、蒸れにくいものです。種まきするタイミングや植物にもよりますが、種は発芽して葉が出るまでは保水が大切です。

ベランダの家庭菜園やガーデニングで苗床から育苗する場合は、市販の苗床用の用土を使うのが手軽です。しかし、本格的な畑や農園などで大量に栽培する場合は、用土の量も多くなります。その場合は自作したほうが経済的です。どのような作物や草花を栽培するのかにもよりますが、おおまかな苗床用の用土の作り方を見てみましょう。保水力があり排水性に優れた、軽くて小粒の土が向いています。

• 小粒の赤玉土6（以下、数字は配合する割合です）
• 腐葉土3
• バーミキュライト1
• 石灰
• 簡易土壌酸度計

• 小粒の赤玉土5
• ピートモス2～3
• バーミキュライト2～3
• 石灰
• 簡易土壌酸度計

1. 用土の比率をはかりよく混ぜる
2. 簡易土壌酸度計でpH値をはかる
3. 5.5～7.0に足りない場合は石灰を少しずつ混ぜようすを見る（育てる植物によって異なる）
4. 数値が届かなければ再度石灰を少量まぜて適性値にする

ホームセンターや園芸店などで、発芽専用の用土を購入しましょう。培養土や床土（とこつち）などと呼ばれとくに種類を特定していないものと、草花用や野菜用など専用になっているものもあります。苗床用の土は挿し芽用と兼用されているものが多く、ガーデニング用として量が多かった場合は、ハーブや観葉植物の挿し芽用にも使えます。軽いものがおすすめです。