マーガレットの育て方！枯らさず大きな花を咲かせる管理のコツを紹介！

マーガレットは、明治時代末期に白花の品種が日本に入ってきました。現在流通しているマーガレットにはモクシュンギクという本来のマーガレットの園芸品種だけでなく、モクシュンギクと近縁種との交配品種も存在します。品種改良によって多様な花色が存在し、花形もよく知られている一重以外に中心の花びらが大きく露出している丁字咲き、高雅な八重咲きやポンポン咲きなどがあります。

マーガレットの和名は「モクシュンギク（木春菊）」です。2年目以降に茎が木質化していくところからこの名前がつけられました。ちなみに、マーガレットという名前はギリシャ語の「マルガリーテス」が由来で、「真珠」を意味しています。

マーガレットの花言葉は花色によって変わります。白色の花言葉は「恋占い」「秘めた愛」などです。「好き、嫌い」と花びらを1枚ずつ外しながらする恋占いに由来します。実はマーガレットの花びらは奇数のことがほとんどです。秘めた愛に自信を与えてくれる恋占いだったようですね。

マーガレットは育てやすく、ガーデニング初心者にも人気の植物です。適切に手入れをすると長く楽しめますよ。育てたい環境にあわせて、鉢植えか地植えで栽培しましょう。

マーガレットの苗が園芸店やホームセンターに並ぶのは春ごろです。花芽がたくさんついた、茎がしっかりした株を選びましょう。害虫がついていないか、葉が緑色で枯れてないかなどもチェックします。寒さにやや弱いため、鉢植えや地植えにするのは3月～5月ごろが安心です。

マーガレットは、水はけがよくアルカリ性の土を好みます。自分で配合する場合は、草花用の培養土に苦土石灰や有機石灰を混ぜて、1週間ほど寝かせてから使用しするのがおすすめです。植え付けるときに元肥としてリン酸分の多い緩効性肥料を混ぜておきましょう。

鉢を準備し、鉢底にネットと軽石を敷きます。用意した土を敷き、苗を中心部に置いてから周囲を残りの土で固定します。その後、鉢底から濁りのない水が流れるまでたっぷりと水やりをしておきましょう。

マーガレットを庭植えや花壇に植える場合は、大きく育つことを想定して株間を25cmくらいとって植え付けましょう。鉢植え同様、水はけのよい土で育てます。基本的に地植えでは、植え替えの必要はありません。

鉢植えの場合は、季節ごとに置き場所を変えましょう。12月～4月は、室内の日当たりがよい場所での管理がおすすめです。戸外で育てる場合は、日当たりがよく冷たい風や霜はさけられる場所を選びましょう。5月～11月は、戸外の日当たりのよい場所に移動させますが高温多湿が苦手のため、梅雨の間はできるだけ雨に当てないように気をつけます。その後8月ごろまでは半日陰で管理しましょう。

マーガレットは高温多湿や寒さに弱く、鉢植えのほうが移動させやすいものの地植えでも育てられます。とくにしっかり根付いたら寒さにも強くなるため、地植えでも枯れにくく株が安定してきます。冬の冷たい風に当たらない、南向きの日当たりのよい場所を選んで地植えすると育てやすいでしょう。

マーガレットは基本的に乾き気味の状態を好むため、過度に水やりをしないのが枯らさないポイントです。表土が乾いてから、鉢底から水が流れるまで株元に水やりをしましょう。休眠期の夏と土が乾きにくい冬は、とくに乾かし気味で栽培します。

マーガレットは肥料が少なくても十分育ちますが、春・秋には緩効性肥料を置き肥します。11月～5月の開花期は、吸収のはやい液体肥料を2週間～3週間に一度の間隔でほどこしましょう。肥料を与えすぎると花つきが悪くなることがあるため注意が必要です。生育が止まる夏は、肥料を与える必要はありません。

マーガレットがかかりやすい病気に立枯病があります。立枯病は地表付近の茎が腐敗して枯れる病気です。連作していたり、梅雨や気温が30℃超えの日が続いたりすると発生しやすくなります。立枯病に対処する方法は土を乾かし気味にすることです。また、間引きや剪定をして株を高温多湿にしないようにすることも大切です。

マーガレットの若葉にはアブラムシがつきやすくなるため、見つけたらすぐに殺虫剤などで駆除しましょう。発生初期であれば手やテープなどで取るのも有効です。風通しのよい場所に置いたり、剪定して風通しや日当たりをよくしたりするのが予防方法です。

春や秋につきやすいヨトウムシにも注意が必要です。ヨトウムシは夜中に葉や茎を食害し、成虫が卵を産むと大量発生してしまいます。葉をじっくり観察して、卵が密集しているのを発見したら葉をまるごと取り除きましょう。殺虫剤で駆除したり、防虫剤でヨトウムシの発生を防いだりするのも手軽で効果的です。薬剤を使いたくなければ、好物の米ぬかでおびきよせて捕殺することも可能です。

センチュウ（線虫）は、被害に気づいたときにはすでに手遅れという厄介な害虫です。葉を枯らしたり、芽を変色させたり、根を腐らせたりといった被害を及ぼします。体長が1mm以下と小さく発見するのは難しいため、植え付けのときに土に薬剤を散布して予防するのがおすすめの方法です。また、センチュウの対抗植物としてマリーゴールドを栽培するという方法もあります。