もみじの天ぷらってどんな食べ物？もみじは食べても大丈夫？

もみじの天ぷらに適している葉は、黄色く、大きくて傷のない葉だけです。毎年11～12月ごろに、自然に落ちるのを待ち手作業で収穫します。黄色い葉は、赤い葉よりも天ぷらにしたときに仕上がりの色が鮮やかです。

収穫した葉はすぐに水洗いをして、形がくずれないようにきれいに樽の中に入れて1年以上塩漬けにします。塩漬けにすると、もみじの葉の灰汁（アク）がぬけて、葉脈も柔らかく食べやすくなります。

塩漬けにしたもみじの葉は、翌年以降に24時間かけて塩抜きをしたあと、きれいな形の葉だけを選んでていねいに水洗いします。このとき約2～3割の葉は汚れや虫食いのために使えません。水洗い後に、葉をきれいに揃えて軸を切ります。

小麦粉、砂糖、ごま、水などをまぜて作った天ぷらの衣をもみじの葉につけます。菜種油の温度を調整し、1枚ずつていねいにひっくり返しながら、約20分かけて揚げます。パリパリに揚がったもみじの天ぷらを、約1日かけて油抜きをして完成です。

もみじの天ぷらを売る店舗は、阪急電鉄箕面線の箕面駅から箕面公園の入り口とされる「一の橋」の前までの道沿いに多く、18件ほどが軒をつらねています。紅葉の時期は観光客がとても多く、お店ごとに店頭から「うちのがほうおいしいよ」などと掛け声もかかります。（※店舗数は2020年10月現在の情報です）

もみじの天ぷらは箕面公園の中に入った後、滝道と呼ばれる舗装された山道を登っていく間に、休憩所やおみやげ物屋で販売されています。滝の前の滝茶屋でも販売され、もみじの天ぷらをゆっくり食べながら、箕面大滝が楽しめますよ。

もみじの天ぷらは、みのお山荘風の杜、箕面観光ホテルなどの施設や箕面駅前のコンビニエンスストアなどでも販売されています。またネット販売や、地方発送を受け付けている店舗もありますよ。

久國紅仙堂は、1940年創業のもみじの天ぷらを販売する店舗です。阪急箕面線・箕面駅より滝道に入って3軒めとわかりやすい場所に位置しています。食べきりサイズの袋詰めから、贈答用、おみやげパックなどさまざまな商品が販売されています。

河鹿荘は、箕面観光ホテル、箕面温泉スパーガーデンに続く展望エレベーター近くの販売店です。伝統的なもみじの天ぷらと、ブラックペッパー、きゃらめる、柚子胡椒、チーズ味など変わり種のもみじの天ぷらを販売しています。変わり種は毎年1種類ずつ、新しい味が登場しているようです。

桃太郎は、箕面公園の中、箕面大滝へ続く道の途中にある昆虫館の少し手前にあります。桃太郎のもみじの天ぷらは「さっぱり」が特徴で、油の苦手な人におすすめです。

箕面公園は、1967年（昭和42年）に国定公園に指定された明治の森箕面国定公園の中にある、大阪府営公園です。古くから滝ともみじが有名で、大阪みどりの百選、関西自然に親しむ風景100選、森林浴の森100選、日本の歴史公園100選などに指定された観光名所です。

• 阪急電鉄宝塚線・石橋阪大前駅より箕面線に乗り換え、箕面駅下車
• 北大阪急行電鉄・大阪モノレール・千里中央駅より阪急バス、箕面行き（11番のりば）箕面駅下車

• 阪神高速・池田ICより約20分
• 中国自動車道・吹田ICより約20分
• 国道171号線・牧落交差点より箕面方面へ直進する

府道43号線沿いに有料の大日駐車場があります。箕面大滝までは、急な坂道を約15分歩きます。紅葉シーズンは道路が大変混雑し、台風や大雨の後などには通行ができなくなる場合があるために注意が必要です。

広島県の宮島に揚げもみじと呼ばれるお菓子があります。揚げもみじは、もみじの葉そのものを揚げるのではなく、こしあんやクリームなどの入った、宮島の名物もみじ饅頭に衣をつけて天ぷらにしたお菓子です。揚げもみじは、外のサクサク感と中のふわふわとした食感が楽しめます。

愛知県豊田市、香嵐渓にはもみじの衣揚げという名物があります。もみじの衣揚げの作り方は、ほとんどがもみじの天ぷら同様で、塩漬けにしたもみじに衣をつけて油であげたお菓子です。衣の厚さや味は、お店により少しずつ違います。

もみじの天ぷらは、長く受け継がれてきた職人技で揚げられたお菓子です。新緑、紅葉、ライトアップ、川床など見どころ満載の箕面公園を楽しみながら食べてみましょう。