多肉植物を紅葉させるポイント6つ！気温・日当たり管理のコツ

多肉植物を紅葉させるには「紅葉期の前から準備をする」ということが重要です。具体的な例としては、紅葉期の少し前である夏に多肉植物に少し強い日差しを浴びさせたり、水やりを控えたりすることなどが挙げられます。多肉植物が紅葉する条件の一つ、「適度な刺激」を夏から与えることで、秋に始まる紅葉をさらに深めることが可能です。

秋から冬の時期にかけ、さまざまな形で紅葉をする多肉植物。葉が赤くなったり、爪が尖ったりするなど、品種により美しい姿を見せてくれます。そんな多肉植物の紅葉ですが、環境や日当たりの調整を上手く行えば、さらに綺麗な紅葉を見られる確率が上がります。日当たりや気温・水やり調整などのポイントをおさえ、多肉植物の紅葉を成功させましょう。

多肉植物が紅葉する条件の一つとして「水やりを控えめにする」ことが挙げられます。紅葉期の9月〜11月ごろは、水やりを1ヶ月もしくは2ヶ月に1回ほどに控えるとよいでしょう。多肉植物の水を少し不足している状態にすることで、紅葉が始まりやすくなります。

紅葉期にあまり水を与えないことは重要な条件の一つですが、水を全く与えないと多肉植物が弱ってしまいます。断水のように長期間水を与えないのではなく、あくまでも「控えめ」の域にとどめましょう。あまりにも水分が不足していると植物が弱り、逆に紅葉が始まらない可能性もあるため、適度なタイミングで水を与えることを心がけられるとよいですね。

気温が下がることも、多肉植物の紅葉が始まるための条件の一つです。一般的に紅葉が始まる温度は約8℃からとされ、紅葉がさらに深まるのは約5℃以下といわれています。ある程度多肉植物を屋外に出すことにより、多肉植物に刺激が加わり紅葉を始めさせることが可能です。寒さ対策で室内やビニール温室などへ多肉植物を移動させている場合は、株が寒さに触れていないため紅葉が深まらない可能性が高くなります。

ある程度の寒さに触れさせないと多肉の紅葉は始まりませんが、1月～2月など寒さの厳しい時期は枯れてしまう可能性もあります。そのまま屋外へ移動させるのではなく、不織布やビニール袋などでしっかりとした防寒対策をし、氷点下にならない程度の寒さを与えられるとよいでしょう。

多肉植物が紅葉する条件に、日当たりのよさもあります。水やりを控えめにしたり寒さに触れさせたりするだけでなく、適度な日光や温かさを与えることでより多肉植物の紅葉が始まりやすくなります。日光の不足している多肉植物は色付きや紅葉の発色も悪くなりがちなので、日中はしっかりと日光浴をさせてください。

日中あまり日光が当たらない場所に住んでいたり天気の悪い日が続いていたりする場合は、植物育成用のライトもおすすめです。小型タイプや少しの電力でも動いてくれるライト、また長持ちするものなどさまざまなタイプが販売されているため、日当たりの気になる方は導入を検討してもよいでしょう。

多肉植物を紅葉させるには、肥料を事前に切っておくことが基本です。肥料を紅葉する時期になっても与え続けていると、紅葉しない可能性があります。多肉植物を紅葉させるには水の不足など多少のストレスを加えなければならないため、水やりと同じく肥料を与えるのは控えましょう。

多肉植物が紅葉する時期までに肥料が抜けていればよいので、逆算して7月〜8月ごろの夏までは肥料を与えても問題ありません。速効性肥料は用土から抜けるのが早いので問題ありませんが、緩効性肥料は比較的長く用土の中に残り続けます。紅葉期の前にどうしても肥料を与えたい場合は、速効性肥料がおすすめです。

寒さや害虫を心配して多肉植物を室内管理し続けていると、紅葉が始まりにくい傾向にあります。室内の気温も冬はエアコンやヒーターで高くなりがちなため、それも多肉植物を紅葉をさせたい場合は悪影響です。室内管理をしている場合は、多肉植物を紅葉させる条件の「日当たりのよさ」や「適度な寒さ」などを満たせるよう、できるだけ屋外に出すよう調整できるとよいでしょう。

寒暖差を利用して紅葉を深めたい場合、多肉植物を「寒さに慣れさせる」ことが必要です。しばらく室内管理していた多肉植物を外に出すと、突然の寒さで凍ってしまうことがよくあります。急激すぎる温度変化は多肉植物にとって危険なため、紅葉させたい株がある場合は、「防寒対策を少しずつ薄くしていく」「水やりを控えめにする」などで徐々に寒さに慣らしてください。

多肉植物を紅葉させるもう一つの条件に「寒暖差」が挙げられます。日中の15℃〜9℃ほどの比較的暖かい気温と、夜間の5℃〜氷点下の冷え込みの気温差で多肉植物に適度なストレスがかかり、紅葉が始まるきっかけとなります。この寒暖差による刺激がないと紅葉が始まりにくく、紅葉をしないケースもあるため、紅葉させたい方は寒暖差にも気を配れるとよいですね。

多肉植物は、寒さ・夏の暑さを経験するなど、いくつかのステップを踏んで紅葉していきます。紅葉の仕組みを知ることは多肉植物を紅葉させるうえで役に立つことも多いので、ぜひ覚えてみてください。

多肉植物は、寒さや水の不足などの刺激が加わることで紅葉を始めます。しかし、一口に「刺激」といっても多肉植物にとってよい刺激と悪い刺激の2つがあります。例えばよい刺激は、適度な乾燥や控えめな水やりなど、多肉植物に強すぎる負荷をかけないものです。反対に悪い刺激には、風通しの悪さや極端に高い湿度などが挙げられます。ひとくくりに「刺激」といっても、多肉を極端に弱らせるようは刺激を与えないようにしましょう。

葉緑素は低温に弱いという特性があり、寒い時期にはよく分解される傾向にあります。特に寒さの深まる11月〜2月ごろには活発に分解され、それにつれて紅葉が深まっていきます。多肉植物はまず葉緑素が分解されないと紅葉が始まらないため、葉緑素が分解するのは紅葉にとって非常に重要なステップです。

多肉植物の中にあった葉緑素が分解されると、かわりにアントシアニンが合成されます。葉緑素が緑の色素ならば、アントシアニンは赤の色素であり、葉緑素が分解されると徐々に植物の葉の中で合成されていきます。多肉植物が赤に染まるのはこのアントシアニンの働きであり、紅葉には欠かせない物質の一つです。