メランポジュームの育て方！水やり・日当たりなど栽培管理のポイントは？

メランポジュームは、小さな黄色い花を次々とたくさん咲かせる一年草の花です。花の時期が春先の4月頃から霜が降りる初冬の11月頃までと、とても長いです。また、摘心をしなくても自然にこんもりと茂った株に育ちます。セルフクリーニングの性質があり、花がらを隠すように新芽が伸びて、花がら摘みをしなくてもきれいな姿を楽しめることも大きな特徴です。

最もよく出回っているのがミリオン・ゴールドです。矮性でよくまとまり、次々と花をつけます。草丈は30～40cmぐらいです。一般的に「メランポジューム」といえばこの品種です。

性質はミリオン・ゴールドと同じですが、花色が薄い黄色をしています。

その他に、ミリオン・ゴールドよりも葉の色が濃くて草丈が長くなる品種「パラダイス」や草丈が20cmほどで背が高くなりにくい品種「ゴールデン・グローブ」などがあります。

メランポジュームの花言葉は、3つあります。「元気」「可愛いあなた」そして「小さな親切」の3つです。「元気」は、夏でもたくさんの花を咲かせることからつけられました。「あなたは可愛い」は、小さな黄色い花をさしているようですね。

ここでは、メランポジュームの育て方のポイントをご紹介します。苗を植えてしばらくはあまり成長しないことが多いため、心配になる方が多いようです。しっかり根付けば、気温の上昇と共ぐんぐん大きく成長します。しっかり根付くまでは、ていねいに管理することが大切です。

日当たりがよくて風通しのよい場所を好みます。多少の日陰でも育ちますが、花付きは日当たりのよい場所よりは悪くなります。高温多湿に強く、夏でもよく咲きます。ただし、鉢植えの場合は、日差しが強すぎる場所や西日の強い場所では鉢内の温度が高くなりすぎて枯れることがあるので、真夏は半日陰に置くようにします。

メランポジュームは、高温多湿に強いのですが、乾燥には弱いです。鉢植えの場合は、水はけがよく保湿性のある用土を選びます。自分で作る場合は、赤玉土と腐葉土を6：4にします。地植えで保湿性が低い場所に植える場合は、腐葉土を混ぜ込んで保湿性を高めておきます。

植え付けの時期は、4月～7月頃です。暑くなるにつれて大きく育つので、花壇に植える場合は、株間は20cm程度あけて植え付けます。鉢植えの場合は、8号くらいの大きめの鉢に植え付けるようにします。寄せ植えにする場合は、他の苗と間隔をあけましょう。

水やりは、地植えの場合は特に必要ありません。真夏に雨が少なく土が乾燥する場合には、水やりをします。鉢植えの場合は、土の表面が乾いたらたっぷりと水をやります。乾燥に弱いので、夏など水が足りないとすぐにしおれることがあります。メランポジュームは根の張りがよいため土が乾燥しやすいのです。こまめに土の状態をチェックすることが大切です。

植え付けの際に、元肥として緩効性の肥料を混ぜ込みます。鉢植えの場合は、追肥を与えます。薄めの液体肥料を与えるか、緩効性肥料を置き肥します。地植えの場合は、追肥は必要ありません。肥料を与えすぎると、葉が大きくなりすぎたり、徒長したりして生育不良を起こし、場合によっては枯れることもあります。

花がらを隠すように新芽を伸ばすため花柄は目立たちません。（セルフクリーニングの性質）花がらを摘まなくても次々と花を咲かせます。あまり神経質にならず気が付いたら花がらを摘む程度でも大丈夫です。ただし、植え付けてから根付くまでの間は、きちんと花がらを摘みましょう。

自然にこんもりと茂るため、摘心の必要はありません。夏の間にあまりに大きくなったりひどく混みあったりした場合は切り戻しをしてもよいでしょう。ただし、一度にたくさん切ってしまうと枯れる原因になります。全体の様子を見ながら、少しずつ切り戻しをします。

害虫は、葉の裏にハダニやコナジラミ、アブラムシなどが発生することがあります。風通しをよくして、葉裏に時々水をかけると発生しにくくなります。害虫を発見したら、早めに薬剤を散布します。病気には強いですが、梅雨の時期にうどん粉病になりやすいので注意します。葉や茎が白っぽくなっていたら、病気の部分を取り除きます。