「キブシ」とはどんな植物？特徴や染料としての用途などをご紹介！

キブシは日本固有種なので日本の各地にみられます。生息地の環境にあわせて葉や果実の大きさなどに変異が多く、変種が多く存在します。しかし、花が終わった後に葉が茂り、雌花が結実し果実にはタンニンを多く含むといった基本的なことは同じです。次はキブシの変種や種類を少しご紹介します。

ナガバキブシの特徴は、名前の通りほかのキブシよりも葉が長いです。小笠原に分布し、湿気の多い場所を好む常緑低木になります。葉はキブシよりも厚めで、果実は8mm～15mmと大型になります。

ハチジョウキブシの特徴は、葉が厚く、花や実がキブシより大きいことです。キブシの実は丸いですが、ハチジョウキブシの実は楕円形になります。花茎もキブシは3～5cmですが、それより長くなります。花径はキブシが8mm程度でハチジョウキブシは10ｍmと大きめです。

ナンバンキブシはキブシの変種で、キブシに比べると葉は一回り大きくてかたく、枝も太いです。花径は8〜10mmと大きめで、果実は8～15mmの楕円形でナガバキブシと同様に大型です。

アカバナキブシの特徴は花が桃赤色をしていることです。和名の「赤花木五倍子」を見るだけでも想像できますね。アカバナキブシはキブシから作られた園芸品種で葉姿や花姿、結実の様子はキブシと同じになります。

キブシは非常に強い植物で、しかも日本原産なので育てることは全く難しくありません。しかし、樹木の種からの発芽は時間がかかりますので、はじめは好きな種類の苗を購入するのが良いでしょう。自分の庭でキブシの節から花茎が垂れる姿を見るのも楽しいですね。

地植えの場合は、根付いたら水やりの心配はありません。鉢植えの場合は、土が乾いたらたっぷりと水を与えましょう。

ほとんど必要ありません。花があまり咲かないようであれば有機肥料を与える程度で大丈夫です。

今回はキブシについてボタ爺と一緒にご紹介してきました。花言葉は少し怖いですが、早春にキブシの花を飾ったり、料理して食べることを楽しんだりと春の訪れを感じられます。秋には果実を染料に加工して、オリジナルの染料を作って布を染めてみたり、キブシは種類が多いので、黄葉〜紅葉の違いを見たりと一年中楽しめます。ぜひ地植え、鉢植え、盆栽など自分に合った方法でキブシを育ててみてはいかがでしょうか。