エゴノキとは？特徴や育て方をご紹介！シンボルツリーには向いている？

エゴノキは、日本全国に分布している落葉高木です。株立ちの自然な樹形が優し気でナチュラルな印象を与えるため、シンボルツリーにも適しています。爽やかでとても魅力的な庭木なので、読み終わる頃には、早速エゴノキを育てたくなっているかもしれません。まずは、基本情報からみていきましょう。

エゴノキの花言葉は「壮大」です。これは10mを超えるようなエゴノキの小さな葉や枝の間から、無数に花が咲き誇っている姿が「壮大」に見えたことからとされています。

ピンク・チャイムスは、淡いピンク色をした花を枝垂れるように咲かせるエゴノキの園芸品種です。樹高は3～5mと通常のエゴノキよりも低いため、剪定などの管理もしやすく狭い庭にもおすすめです。花付きがよく、成長は遅いためシンボルツリーとしても人気があります。葉も小さいのでよく日が差し込み、明るい雰囲気の庭になるでしょう。

エゴノキの幹は株立ちで太くならず、枝を横に大きく広げる自然樹形をしています。どのような雰囲気の庭にもさりげなくなじむので、場所を選ばずに植えられることも嬉しいポイントです。大きく広げた枝や葉が日陰を作り、自然の中にいるような爽やかさを感じさせてくれるでしょう。

エゴノキの最大の特徴は、花の愛らしさです。初夏に2cmほどの小さな白い花が、新梢にしだれてまとまって咲きます。うつむきがちに咲く花姿は、日本らしい奥ゆかしさを感じるでしょう。花が満開の時期は、真っ白な星が降り注いでくるかのような美しさを楽しめますよ。咲き終わると散らずにそのままの花姿で落下するため、足元を華やかにしてくれます。

エゴノキの葉は、2～4cmほどの大きさで、茎の1節に互い違いに生えています。葉は卵型をしており、縁にはギザギザとした鋸歯がありますが、全くない葉もあります。また花後の10月頃に、白っぽい色をしたかわいらしい形の実がつきます。この実には「サポニン」という毒が含まれているため、食用にはできません。実の中には種子が1つ入っています。