タチイヌノフグリとは？オオイヌノフグリなど似た花との違いを解説！

タチイヌノフグリは、畑や道ばたに生えている雑草です。青紫色のかわいらしい花を咲かせ、春の訪れを告げてくれます。オオイヌノフグリと間違える方も多いのではないでしょうか？そこでタチイヌノフグリの特徴と名前の由来、花言葉やオオイヌノフグリなど似た花との違いについて詳しく解説します。

タチイヌノフグリは漢字で「立ち犬の陰嚢」と書きます。花が咲いた後、ぷっくり膨らんだハート型の実をつけます。この実の形が犬の陰嚢に見えること、さらに茎が立ち上がっていることが名前の由来です。実は3～4mmの大きさで、縁に腺毛が生えています。中には平らな楕円形の種子が約20粒入っており、乾燥すると縦に裂けて飛び散ります。

タチイヌノフグリは、ヨーロッパやアフリカが原産地の野草です。日本には明治時代に帰化し、全国の日当たりのよい畑や道ばた、土手に生えるようになりました。真っすぐ立つ茎と、葉に隠れるように咲く青紫色の小花が特徴です。主に荒れ地に生育することが多く、野に群生して咲き、春の訪れを力強く教えてくれます。

開花時期は4～6月です。茎を真っすぐ伸ばして小さな青紫色の花序をつけます。花序の直径は約3～4mm、とても小さく花柄（かへい）がほとんどありません。また、花は晴れた日の数時間しか咲かず、茎の上部の葉腋（ようえき）に1つずつ隠れるようにつくため、よく見なければわからないこともあります。雄しべが2本と雌しべが1本の両性花です。

下部の葉は長さが5～10mm、幅が10mmほどの卵形で対生します。上部の葉は次第に小さくなり三角状の広披針形で互生します。全体に腺毛があり、ほとんど柄がありません。また、葉先が外側に少し反る特徴があります。草丈は10～30cmで、茎の根際で枝分かれし、空に向かって真っすぐ伸びます。