ストロベリーキャンドルとは？名前の由来や花言葉などの特徴をご紹介！

ストロベリーキャンドルは、こぼれ種からも発芽するほど、丈夫で手間がかからない植物です。しかし、より元気に美しく育てるなら、栽培環境や水やりなどについてのポイントを押さえておくのがベターです。

ストロベリーキャンドは、日当たりと水はけのよい場所を好みます。しかし、強い日差しは枯れる原因になってしまいます。直射日光や西日に当てないように注意しましょう。また、マメ科の植物は移植を嫌う性質があるため、庭植えの場合は植え替えをしない場所を選びます。

ストロベリーキャンドルを庭植えで育てる場合は、どのような土壌でも栽培ができます。鉢やプランターの場合は、赤玉土と腐葉土を6：4の比率でブレンドしてください。

ストロベリーキャンドは横に広がっていく特徴があるため、種と種との間隔を3cmぐらいとって種まきします。ポットにまく場合も同様です。種への覆土は約5mm程度にして、覆いすぎないように注意してください。発芽して本葉が2～3枚になったら、元気のよい芽を残して間引きしましょう。
 

ストロベリーキャンドの種まき時期は、9月～10月ごろが適しています。種を寒さにあてないと開花しないためです。寒冷地であれば、8月～9月に種まきをしましょう。

ストロベリーキャンドルの根には根粒菌が共生しているため、庭植えでの肥料は必要ありません。水やりも降雨のみで大丈夫ですが、長期間にわたり降雨がない場合は水やりをしましょう。鉢植えで育てる場合のみ、2月ごろに少量の化成肥料を置き肥すると元気に育ちます。鉢植えでの水やりは、表土が乾いたらたっぷりと与えてください。

育てたストロベリーキャンドルから、種を採取することも可能です。春に花を咲かせた後、そのままにしていると種ができます。花が茶色くなったときが、種が熟したサインです。花茎ごと摘み取り、採った種を日陰でよく乾燥をさせましょう。揉みだした種は紙袋などに入れて、冷暗場所で保存してください。

春から咲いた花も夏が近づくと花が上がらなくなります。特に梅雨の時期には、暑さと湿度で株が傷んでしまうことがあります。株を守るためにも、一番花が咲いた後に株元から思い切って剪定しましょう。剪定後、再び元気に花を咲かせます。

ストロベリーキャンドはイチゴのようなかわいらしさから、花束やリースにアレンジされることも多くなっています。近年ではハーバリウムにも使われ、人気度も高いです。手間いらずで土のハーブともいわれるストロベリーキャンドルを自分で育てて、部屋に飾るのも素敵ですね。