ゼラニウムの増やし方！剪定方法や挿し木のやり方を徹底解説！

ゼラニウムの挿し木には、成長点の茎を使う「天芽挿し」、葉を挿す「葉挿し」、茎部分を使う「管（くだ）挿し」の3つのやり方があります。挿し穂の作り方は異なりますが、用土や植え方、管理方法はそれぞれ同じです。中でも失敗しにくく簡単でおすすめなのは、「天芽挿し」です。初心者の方はまずは天芽挿しにチャレンジしてみましょう。

その年に成長した緑色の部分の枝を使います。頂芽がついている箇所を選んで、10cm～15cmほどの長さにカットしてください。土に挿す部分に「節」がくるように、切り取る場所を調整しましょう。葉は上部に2～3枚残して全て切り落とし、花が咲いていれば取り除きます。

管挿しするときも、その年に伸びた緑色部分の枝を使います。天芽挿しのときと同じく10cm～15cmほどの長さでカットしましょう。土に挿す部分に「節」がくる位置で切ってください。頂芽も含めて全ての葉や花をカットし、茎のみの状態にしましょう。

枝ではなく、その年に生えた葉を使います。葉が「大きすぎる」「小さすぎる」「黄色に変色している」と根が出ないなどの失敗を引き起こすことがあるので、適度な大きさで鮮やかな緑色のものを選びましょう。茎が短すぎると葉が土につきやすく病害虫の被害にあうケースが考えられるため、5cm以上の長さを残し、切り口は広く斜めに切ってください。

ゼラニウムの挿し穂作りの中でも大事なポイントが「挿し穂の切り口を乾燥させる」ことです。やり方は簡単で、日陰にザルや新聞紙などを置き、その上で半日～2日ほど乾かすだけです。挿し穂を乾燥させるのは「天芽挿し」と「管挿し」のみという点だけ注意してください。葉挿しの場合には必要のない作業のため、この工程は飛ばして大丈夫です。

葉挿しの挿し穂の切り口を乾燥させてはいけないのは、発根部位に理由があります。葉挿しの発根部位は「切り口」です。ここで注意すべきなのは「乾燥させた部分からは根が出ない」ということです。葉挿しに使う挿し穂には切り口以外に根が出る部分がないため、乾燥させてしまうと根がでません。

育苗ポットを使う場合は、直接用土を入れて上から水をたっぷりかけて完了です。植木鉢やプランターを使う場合は、鉢底ネットと鉢底石を敷き、その上から用土を入れてください。ウォータースペースが2～3cmほど確保できる量を目安にしましょう。土を入れたら、鉢底から水が出てくるほどたっぷりと水を与えて湿らせておきます。

用土を用意したら、割りばしや指を使って挿し穂を植え付けたい場所に穴を開けましょう。天芽挿しや管挿しの場合は「節が土に埋まる程度」、葉挿しなら「挿し穂がぐらつかない程度」を目安に深さを調整してください。穴を開けたら準備した挿し穂を植えていきます。いずれもあまり深く挿し過ぎると、根が出ない、腐る、枯れるなどの原因になるため注意しましょう。

育苗ポットを使う場合は、ひとつのポットに挿し穂を1本植えましょう。植木鉢やプランターであれば、数本まとめて植え付けられます。発根だけが目的でいずれ鉢上げする予定なら、10cm～15cmほどあれば十分です。挿し木後そのままの場所で育てたい場合は、5～6号鉢に1本、65cmプランターに2～3本を目安にしてください。

ゼラニウムは多湿を嫌い乾燥を好む植物のため、挿し木後は水を与え過ぎないように注意が必要です。風通しのよい日陰に置いて、土が適度に湿った状態が保てるように観察しながら水やりしてください。うまくいけば2週間～3週間ほどで発根し、1カ月～1.5カ月で根が定着します。鉢上げする場合は、根が定着して以降にしましょう。

ゼラニウムの挿し木で多い「根が出ない」という失敗の原因のひとつは、「挿し穂の切り口を乾燥させていない」ことです。ゼラニウムはもともと水分が多く、さらに多湿状態を苦手とするため、水揚げしたりそのまま植えたりすると、腐りやすくなりうまく発根しません。また、乾燥させることで切り口からの雑菌や細菌の侵入を防ぎ、挿し木の成功率がアップします。

養分が多いと土中に雑菌が繁殖しやすくなるため、挿し木時には元肥を与える必要はありません。菌が増殖すると発根部分や切り口から菌が入り込みやすくなり、「根が出ない」「根腐れする」「うまく成長しない」などの不調を引き起こします。挿し木時は清潔な土を使うのはもちろん、肥料が含まれていない土を選び、元肥は施さないでください。

挿し木は一年を通していつでもできるわけではありません。いつが適期かというと、株に負担がかからない春～初夏と秋です。暖かく成長しやすい時期に挿し木をすることで、発根しやすく効率よく成長を促せます。ゼラニウムの挿し木は真夏や真冬にも可能ですが、猛暑や寒さには弱い植物のため「根が出ない」「枯れる」など失敗につながることから避けたほうが安心です。

ゼラニウムの挿し木は難しくなく、苗がひとつ手に入れば簡単にたくさん増やせます。「いつが挿し木の適期なのか」「挿し穂はどう作るのか」「土は何を使うのか」など基本情報を抑えておけば、「根が出ない」などの大きな失敗はあまり起こりません。お気に入りのゼラニウムが見つかったら挿し木で増やして、ぜひ庭やベランダを華やかに飾ってみてくださいね。