スイカペペとは？スイカ柄が特徴的な植物の育て方を解説！増やし方は？

スイカペペは根の成長がよく、放っておくと根詰まりを起こすことから定期的な植え替えが必要です。目安は2～3年ですが、根の成長具合によってタイミングは調整してください。植え替えの適期は成長期の5月～8月です。古い用土を半分ほど落とし弱った下の葉や傷んだ茎などを取り除いたら、一回り大きめの鉢に植え替えましょう。

枝先から淡い緑やクリーム色の細長いものが生えてくることがあります。穂のような形状ですが、それはスイカペペの花です。ある程度伸びると自然にポロっと外れるため、特に花後にすることはありません。ただし、あまりにも花数が多く葉や株が弱ることがあれば、ハサミで切り落としてください。

耐暑性が優れているスイカペペは、日本の蒸し暑い夏でも基本的に問題なく夏を越せます。ただし直射日光は苦手で、特に西日や夏の強い日差しに当てると枯れることがあります。基本的には室内で管理し、レース越しにやわらかい光が当たるところを置き場所に選びましょう。エアコンの風が直接当たると葉が乾燥し枯れたり寒さで株が弱ったりするため、直接冷風が当たらない場所がおすすめです。

耐寒性が弱いスイカペペは、8℃を下回る環境ではうまく冬越しできません。屋外で管理している場合は気温が10℃を下回るようになったら室内に置き場所を移しましょう。真冬に窓の近くに置くと冷気で株が弱り、最悪の場合枯れてしまいます。日光に当てるのは大切ですが、冷気を感じにくい窓から少し離れた場所で管理してください。暖房やヒーターの乾いた風も苦手で、置き場所に工夫が必要です。

ペペロミアの増やし方には葉が肉厚なタイプなら「葉挿し」、茎が伸びるタイプなら「挿し木」、どのタイプでも可能な「株分け」の3パターンがあります。葉が肉厚で茎もよく伸びるスイカペペは、どの増やし方でも対応できます。適期は成長期である5月～8月にかけてです。

元気な枝を選び5cm程度の長さでカットして挿し穂を作ります。ポリポットや小さな鉢に赤玉土などの清潔な土を入れ、真ん中に割りばしや指で穴を開けて挿し穂を挿して完了です。風通しのよい明るい半日陰で管理し、挿し床が乾燥しないように霧吹きなどで水を与えます。2～3週間して発根したら植木鉢に植え替え、明るい場所に移しましょう。

元気な葉を選び、葉の付け根に茎が2cmほど残る場所で切り取ります。ポリポットなどの容器に葉挿し用の土のような清潔で水はけのよい土を入れ、用意した葉を植えたら完了です。霧吹きで水を与えながら明るい半日陰で管理すると約1カ月で発根し、約2カ月で新芽が伸びてきます。葉が4～5枚出てきたら植木鉢へ植え替え、明るい場所に移動させましょう。

株分けもおすすめの増やし方です。まずは植木鉢から株を引き抜き土を軽く落とします。メインの株から出た新しい芽と根を切り分けましょう。その際、それぞれの株に芽が2～3個つくように調整してください。あとは植え付け時と同じ要領でそれぞれ植えて終了です。

スイカペペはスイカ柄が目を惹くペペロミアの一種です。見た目の愛らしさや涼しげな印象から、室内インテリアや観葉植物として人気です。温度管理や水やりの仕方などコツを押さえれば育て方は難しくありません。増やし方も比較的簡単で失敗少なく増やせるのも魅力です。ペペロミアファンはもちろん、ペペロミア初心者の方も、ぜひスイカペペを観葉植物として取り入れてみてくださいね。